凌虛子一行人在蜿蜒曲折的山路上已經跋涉了多日，乾糧也消耗了大半。這日，他們終於在黃昏的餘暉中抵達了幽影鬼谷的邊緣。彼時，夕陽如血，那昏黃的光線竭力穿透谷口的陰霾，卻也只能讓谷外的世界蒙上一層死寂的色彩。而幽影鬼谷內，仿若黑夜提前降臨，陰森恐怖的氣息如洶湧的波濤，肆無忌憚地撲面而來，使得眾人的腳步仿若被施了定身咒，不由自主地遲緩下來。
谷口的樹木，其生長之怪異令人咋舌。樹幹像是被惡魔肆意把玩過的麻花，扭曲變形得不成樣子，以一種搖搖欲墜的姿態歪歪斜斜地矗立著。那些本應蔥鬱的枝葉，此刻卻枯黃乾癟，毫無生機可言，在微弱得幾乎難以察覺的晚風中，瑟瑟發抖，發出“沙沙”的哀鳴，似是在悲嘆往昔的不幸，又像是在警告來者速速離去。
凌虛子眉頭緊鎖，雙眼緊緊盯著谷內，手中的寶劍被他下意識地握緊，低聲說道：“這谷口瞧著就邪門得很，大夥都警醒著，莫要出了差池。”他的目光中滿是警惕與凝重，心裡暗自思忖，這幽影鬼谷的兇險之名如雷貫耳，如今單是谷外這般陰森景象，谷內還不知潛藏著怎樣的驚濤駭浪。肩負著探尋長生線索、為家族復仇的使命，他只能默默祈求上蒼，護佑自己有足夠的能力庇佑眾人，順利達成目的。說罷，他轉頭望向同伴們，眼神在每個人的臉上輕柔地拂過，關切與堅定交織其中，又補充道：“都靠攏些，別走散了，這地方，可容不得半點馬虎。”
蘇瑤微微抬起下巴，試圖讓自己看起來鎮定自若，可那微微顫抖的指尖還是出賣了她內心的緊張。她輕咳一聲，說道：“怕什麼，有我在，只要不是太過厲害的邪祟，我都能用陣法將它們困住。”手中的摺扇，被她不自覺地攥得更緊了些。她深知，這是自己首次涉足如此危險的禁地，自己所掌握的陣法知識，是眾人抵禦危險的重要依仗，無論如何，都不能退縮半步。她深吸一口氣，彷彿在給自己鼓勁，接著又輕聲呢喃：“我會時刻留意四周，稍有風吹草動，便即刻佈陣。”
李炎強裝出一副滿不在乎的模樣，抬手拍了拍背上的藥爐，嬉皮笑臉地說：“要是真遇著危險，我這還有不少丹藥呢，說不定能派上大用場。”可他那眼神中一閃而過的惶恐，卻被凌虛子敏銳地捕捉到。其實，他心底如同敲鼓一般，忐忑不安，畢竟他的丹藥從未在如此恐怖的環境中接受過考驗。為了不讓夥伴們看穿自己的怯懦，他故意蹦跳了幾下，想要活躍這沉悶壓抑的氣氛：“說不定谷裡還藏著什麼珍稀靈草，能讓我煉出舉世無雙的神丹呢！哈哈。”
葉塵仿若一座冷峻的冰山，一言不發，只是那眼神愈發冰冷，如同一把銳利的寒刀，警惕地在四周來回掃視。他的內心深處，仿若一潭深不見底的幽湖，看似平靜無波，實則隱藏著對危險的高度警覺。他深知此行之路佈滿荊棘，作為隊伍中的劍術高手，保護眾人的安危是他義不容辭的責任，任何一絲細微的疏忽，都可能導致萬劫不復的致命後果。此刻的他，就像一隻潛伏在暗處、蓄勢待發的獵豹，全身的肌肉都處於微微緊繃的狀態，隨時準備撲向可能出現的危險。
：()我願凌虛