這下輪到端國公不樂意了，族裡的孩子再優秀，那也不是他的，說白了就是個外人。
“你氣糊塗了，我不怪你，但我不可能把爵位與家業交給一個外人。”
“什麼意思？你是打定主意要立褚紀了？”陳氏從病床上坐起，因動氣引發咳嗽，一張臉咳得通紅，眼角泛出了水光。
端國公不欲與她爭吵，乾脆先走，“你先養著，此事以後再說。”
陳氏不肯：“我不同意立褚紀，你聽見沒有？”
“你雖是我的夫人，有些事我也讓你拿主意，但那僅限於府中內務，立嗣大事，你沒有插手的權力，希望你明白這一點。”
端國公轉身回眸，突然變了臉色，帶有警告之意。
陳氏愣了一下，喉頭像堵了塊棉花，發不出聲來。
成婚二十來年，她當然很瞭解丈夫的性情，話說到這個份上，基本已成定局，怎麼鬧都沒用了。
褚歡遭到禁足後，陳氏也病了，無法理事，管家之權自然而然再次回到衛清娥手中。
然而相比起拿到管家之權，讓衛清娥更振奮的是，兩個對手都倒了，褚紀成了唯一的世子人選，自己有望成為未來的國公府主母。
不過值此多事之秋，她並不敢將喜悅表露在臉上，只是晚上跟前沒了人時，在褚紀面前高興高興。
“還是你慧眼識人，一早就看出二妹妹是個有本事的，幸虧咱們與她結交得早，不然哪能得到今日這麼大的好處？”
褚紀坐在桌前看書，半晌也不吭一聲。
衛清娥懷疑他沒聽見自己說話，就過去拍他肩膀。
“你聽見沒有？如今二弟和三弟都垮了，老爺只剩你一個兒子，必定會立你為世子的，你要好好表現，尤其是明年春闈，怎麼著也要拿個功名回來，能取中進士，那就更好了，給褚家長了臉，還怕老爺不對你另眼相看，器重你麼？”
像他們這樣的貴族子弟，走進官場的方式，不是拿錢捐官，就是聖上開恩賜官，走科舉考出來的少之又少。
就是因為少，有些望族才執著於考科舉。
褚越抿了口茶，淡淡道：“我心裡有數，不用你教，倒是你，別忘了備份厚禮給二妹妹，謝禮別太寒磣了。”
“這還要你提醒？我早就著手準備了。”
這日晚間，衛清娥挑了個沒什麼人走動的時候，以看望養傷的褚若為由，來到覃香苑，將準備好的禮奉上。
有布料、補品、香料、首飾、古玩和各種陳設用品等。
衛清娥指著桌上用紅紙包裝的錦盒，笑道：“這是從我孃家店鋪裡挑的兩株人參，算不上什麼好東西，一點心意，還望妹妹別嫌棄。”
“太破費了，讓我怎麼好意思呢？”褚若嘴上雖這麼說，還是吩咐拾翠等人收下了。
有禮物收，她當然不會真的拒絕，何況衛清娥這次出手可是相當大方，尤其這兩株人參，一看便知是難得的珍品。
衛清娥握住褚若的手，懇切道：“妹妹替我們報了仇，又助我們開了路，我打心眼裡感激你，以後有什麼用得著我們的地方，只要你開口，我跟你大哥絕不推辭。”
褚若含笑道：“一個陣營裡的人，就不用說兩家話了，往後互相扶持，才能走得長遠。”
“妹妹所言極是，”衛清娥點點頭，“咱們互相扶持。”
眼見婚期一日日逼近，端國公夫婦卻還跟沒事人一樣，半點動靜也無。
褚若只有自己找過去，問嫁妝備好了沒有。
端國公聽了把兩眼一瞪，惱得宛若一條紅蟲。
“沒心肝的東西！近來家裡出了這麼多事，你不說為父母排憂解難，卻只顧自己，做人怎能自私到此等地步？”