曹操命令兩人都上臺。
徐晃怒目圓睜，許褚咬牙切齒，顯然兩人心中都有鬥爭的意圖。
曹操笑著說：
“我只是想看看你們的勇氣，豈會在意一件錦袍？”
於是，他命令所有將領都上臺，每人賜予一匹蜀錦。
眾將紛紛謝過。
曹操命令各人按次序就坐。
樂聲響起，水陸並列，文武官員輪流舉杯，互相獻酬。
曹操看著眾文官，說道：
“武將以騎射為樂，足以彰顯他們的威勇。”
“你們這些飽學之士，既然登上了這高臺，難道不願獻上佳章，紀念今天的盛事嗎？”
眾官員紛紛躬身回答：
“願聽從丞相的命令。”
當時，王朗、鍾繇、王粲、陳琳等一批文官獻上了詩篇。
詩中多有讚美曹操功德、讚頌其應當繼承漢室的意圖。曹操逐一閱讀，笑著說道：
“諸位的詩作太過讚譽我了。”
“孤本來愚鈍，最初被舉為孝廉。”
“後來值遇天下大亂，便在譙東五十里建精舍，打算春夏讀書，秋冬射獵，以待天下安定，再出仕。”
“誰曾想到，朝廷徵召孤為典軍校尉，改變了孤的意圖，專心為國家討伐賊寇、立功，立志死後能寫上‘漢故徵西將軍曹侯之墓’。”
“這是我平生的願望。”
“回想起自己討董卓、剿黃巾、除袁術、破呂布、滅袁紹、定劉表，統一天下，作為宰相，貴極人臣，哪裡還能再有所求？”
“若國家沒有孤一人，又不知多少人會稱帝、稱王。”
“或許有些人見孤權重，胡亂猜測，懷疑孤另有圖謀，這完全是錯誤的。”
“孤一直牢記孔子所稱文王之至德，時刻銘刻在心。”
“但孤如今只想棄兵歸鄉，去武平侯的封地，實在不敢再為名利所累。”
“真心恐懼一旦解除兵權，國家可能會危急，萬一我失敗，國家也將陷入困境。”
“所以，不敢貪圖虛名，處於實禍之中。”
“諸位絕對不能誤解孤的心意。”
眾人起身齊聲叩拜，說：
“即使是伊尹、周公，也比不上丞相了。”
後來有人作詩說：
周公恐懼流言日，王莽謙恭下士時。
假使當年身便死，一生真偽有誰知！
曹操連飲了好幾杯酒，漸漸有些醉意，便讓左右侍從捧來筆硯，打算作《銅雀臺詩》。
剛開始下筆時，忽然有人來報：
“東吳派使者華歆上表，推薦劉備為荊州牧，孫權還把妹妹嫁給了劉備，漢中的九郡大部分已經歸劉備所有。”
曹操聽到此訊息，手腳一陣慌亂，竟然把筆硯都摔在地上。
程昱問道：
“丞相在萬軍之中，箭石紛飛的情況下，都能鎮定自若，為什麼現在聽到劉備得了荊州會如此驚慌失措？”
曹操答道：
“劉備是人中之龍，平時沒有什麼機遇。”
“現在得了荊州，相當於困龍得以入海，怎麼能不讓我驚慌失措？”
程昱說道：
“丞相是否知道華歆此行的真正目的？”
曹操回答：
“不知道。”
程昱接著說：
“孫權本來就對劉備有所忌憚，曾想用兵攻擊他，但又害怕丞相會趁虛而入，因此才派華歆去表薦劉備，實際上是想安撫劉備，避免丞相藉此機會採取行動。”
曹操點頭說道：
“是啊。”
程昱繼續