曹操問他有何見解，楊阜說道：
“馬超有呂布那樣的勇武，又深得羌人的支援。”
“如果丞相不趁此機會徹底剿滅他，他將來積蓄力量，隴上諸郡恐怕不再屬於朝廷。”
“懇請丞相暫且不要撤兵。”
曹操回答：
“我本來也想留下兵力繼續征討馬超，但中原事務繁多，南方局勢尚未平定，實在無法久留。”
“你可以替我負責此事。”
楊阜領命，同時保舉韋康為涼州刺史，與他共同駐守冀城，防備馬超反撲。
臨行前，楊阜向曹操請求道：
“長安必須留有重兵作為後援。”
曹操答道：
“我已經安排妥當，你放心前去。”
楊阜於是告辭離去。
諸將隨後請教曹操：
“起初馬超據守潼關，渭北道路斷絕，丞相為何不從河東攻打馮翊，而是選擇固守潼關，延誤許久後才北渡並固守營壘？”
曹操解釋道：
“起初敵軍守潼關，如果我剛到時便取河東，敵軍必然分兵守住各個渡口，屆時我們便無法渡過河西。”
“所以我先集中兵力擺在潼關前，逼迫敵軍集中兵力南守，而讓河西空虛不備。”
“因此徐晃和朱靈得以順利渡河。”
“之後我率大軍北渡，在渡口以連車為柵築成甬道，又利用寒冬築冰城，故意讓敵人以為我們兵力薄弱，麻痺他們的戒心。”
“等到敵軍疏於防備時，我巧用反間計，蓄養士卒的體力，一旦時機成熟便突然發起猛攻。”
“這正是所謂‘疾雷不及掩耳’。戰爭的變化，多種多樣，這只是其中之一。”
諸將又問：
“丞相每次聽聞敵軍增兵時，總是露出喜色，這是為何？”
曹操笑道：
“關中地處偏遠，如果敵軍分散各處據守險要，我們要逐個征討，至少需耗費一兩年才能平定。”
“但如今敵軍集中在一起，雖然人數眾多，但人心不齊，容易離間，一舉即可擊潰。”
“所以我對此感到高興。”
眾將聽後拜服，說道：
“丞相的神機妙算，實非我們所能企及！”
曹操謙遜道：
“這也是多虧了你們眾文武之力。”
隨後，他重賞各軍。
曹操留夏侯淵率兵駐守長安，並將降兵分配至各部。
夏侯淵又推薦馮翊高陵人張既，字德容，擔任京兆尹，與他共同鎮守長安。
曹操隨後率軍班師回到許都。
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