“如今你私自藏匿，究竟意欲何為？”
孫堅辯解道：
“玉璽何曾在我手中？”
袁紹接著說道：
“那建章殿井中的東西又在哪裡？”
孫堅大怒道：
“我根本沒有這東西，你為何無端逼迫？”
袁紹逼問道：
“速速交出，否則自取禍患！”
孫堅指天發誓：
“我若真得此璽而私藏，將來不得善終，死於刀箭之下！”
諸侯聽罷，紛紛說道：
“孫文臺既然發此重誓，想來並無此物。”
袁紹卻喚軍士作證，問：
“當時打撈之事，是否有此人？”
孫堅怒不可遏，拔劍欲斬軍士。
袁紹亦拔劍相向道：
“你殺軍士，豈非欺我！”
袁紹身後的顏良、文丑抽劍出鞘，而孫堅身後的程普、黃蓋、韓當亦拔刀對峙。
眾諸侯急忙勸解，雙方才作罷。
孫堅隨即上馬，拔營離開洛陽。
袁紹勃然大怒，連夜遣心腹寫信給荊州刺史劉表，囑咐其在路上攔截孫堅，奪取玉璽。
信中說道：
“如今少帝北遷，宮中失此重寶，天意必是主公得玉璽，未來登上至尊之位，此地不可久留。”
次日，有人報曹操追擊董卓，戰於滎陽，大敗而歸。
袁紹命人接曹操至營中，與眾人置酒宴飲，為曹操解悶。
宴席間，曹操感嘆道：
“我起初發兵，乃是以大義討賊，為國除害。”
“諸位既然仗義而來，我本意是讓本初（袁紹）率領河內的軍隊進駐孟津。”
“酸棗一帶的各路將領堅守成皋，佔據敖倉，封鎖轅關、太谷，以扼守這些險要之地。”
“公路（孫堅）率領南陽的軍隊駐紮丹水、析縣，進軍武關以震懾三輔之地。”
“各地深溝高壘，不與董卓交戰，反而佈置疑兵，向天下顯示我們討逆的陣勢，如此便可迅速平定天下。”
“如今卻遲疑不進，貽誤戰機，大大辜負了天下人的期望。我深以為恥！”
袁紹等人聽罷，無言以對。
酒宴結束後，曹操見袁紹等各懷異心，料想他們難成大事，於是引兵前往揚州。
公孫瓚對劉備、關羽、張飛說道：
“袁紹無能，久必有變，我們暫且離開。”
於是他們拔營北行，至平原後，公孫瓚任命劉備為平原相，自身返回守地養兵。
兗州太守劉岱向東郡太守喬瑁借糧，但喬瑁推辭不予。
劉岱大怒，率軍突襲喬瑁營寨，殺死喬瑁並收編其部眾。
袁紹見盟軍各自分散，於是也率兵離開洛陽，回到關東。
卻說荊州刺史劉表，字景升，是山陽高平人，乃漢室宗親。
他自幼喜好結交士人，與七位名士為友，被稱為“江夏八俊”。
這七人分別是：
汝南的陳翔，字仲麟；同郡的範滂，字孟博；魯國的孔昱，字世元；渤海的範康，字仲真；山陽的檀敷，字文友；同郡的張儉，字元節；南陽的岑晊，字公孝。
劉表與此七人交好，又得延平人蒯良、蒯越，襄陽人蔡瑁相輔。
劉表看了袁紹的信後，便派蒯越、蔡瑁率一萬兵馬前去攔截孫堅。
孫堅的軍隊行至路中，蒯越已將陣勢擺好，親自出馬迎戰。
孫堅問道：
“蒯異度為何引兵阻我去路？”
蒯越答道：
“你身為漢臣，為何私藏傳國玉璽？”