“更是在那令人悲痛欲絕的沈將軍身死之後沒多久，竟然連丟了整整十三座城池！
這是龍瑞國的恥辱…”
“想那沈家世代忠良，滿門英烈，如今卻遭此奇冤大辱，
如此不公之事，又豈能不讓全天下之人都知曉真相？
人非聖賢，孰能無過。，皇帝錯了就要無視嗎？”
言及此處，只見葉璃不禁緊緊握住了雙拳，
她那雙美麗的眼眸之中，瞬間閃過一抹堅定不移之色。
就在這時，只聽得“啪”的一聲脆響傳來……
國師渾身顫抖地望著自己剛剛揮出巴掌的右手，滿臉都是難以置信和惶恐不安；
而與此同時，葉璃那白皙嬌嫩的臉頰之上，
則赫然浮現出了一個清晰可見的五指鮮紅印記。
“璃兒，為父……”
國師的眼神之中飛快地閃過了無數種複雜難言的情緒，
有深深的自責、無盡的懊悔，還有難以言說的痛苦與無奈。
至此，父女二人最終不歡而散。
然而，即便心中有著萬般不捨與不忍，但國師仍舊狠下心腸，對著葉璃冷冷地說道：
“璃兒啊，此事由不得你任性胡來！你嫁也得嫁，不嫁也得嫁，
因為這乃是當今聖上親自下旨賜婚，所謂皇命難違，這個道理你應該明白吧！”
兩日後，
在那金碧輝煌的皇宮之內，皇帝正悠然自得地坐在御花園中的一座精緻涼亭裡面，
而太子則隨侍在側。
當葉璃被宣召前來覲見之時，她先是小心翼翼地整理了一下自己略顯凌亂的裙襬，
然後才邁著輕盈而端莊的步伐緩緩走進了涼亭，
並向著端坐在上方的皇帝以及一旁站立的太子恭敬地行了一禮，
輕聲說道：
“微臣葉璃拜見陛下。”
其聲音清脆悅耳，宛如黃鶯出谷一般動聽。
陽光透過雕花窗欞灑在了金碧輝煌的庭院上，照亮了那張鋪著華麗綢緞的龍椅。
身著明黃色龍袍的皇帝微微眯起雙眸，嘴角掛著一抹若有似無的微笑，
看向跪在下方的葉愛欽，輕聲道：
“葉愛欽，快快起身吧！今日這天氣著實明媚得很吶，朕心中忽地生出一個念頭，
欲成就一樁上好的姻緣，不知葉愛卿是否願意呢？”
說著，皇帝優雅地落下一子，那棋子穩穩地落在棋盤之上，發出清脆的聲響。
葉璃心中一緊，她自然明白皇帝這番話意味著什麼，但此時的她並不願就此順從。
於是，她深吸一口氣，緩緩抬起頭來，恭聲回答道：
“陛下，微臣實在感激您的厚愛與關懷。只是，
微臣自幼便深受家父疼愛，如今仍希望能夠再多陪伴在他老人家身旁幾年，盡一份孝道。
故而，還望陛下能夠體諒微臣的這份心意，成全微臣。”
說完，葉璃再次低下頭去，並不直視皇帝的目光。
“哈哈，國師當真是好福氣啊！竟能育出你這般孝順乖巧的好女兒。
不過嘛，正所謂‘男大當婚，女大當嫁’，此乃人之常情。
即便葉愛欽日後出嫁，也還是可以時常回宮看望國師的呀。”
雖然皇帝的話語看似溫和，但其中卻隱隱透露出一絲不易察覺的冷意。
“父皇，兒臣覺得葉大人如此孝順，您不妨再多給她一些時間。”
沐雲熙趕忙幫腔道。
此時，坐在龍椅上的皇帝頭也不抬地說道：
“太子，那些堆積如山的奏摺可還等著你去批覆