門口傳來的動靜讓辦公室內緊張的氛圍凝滯了一瞬。
在辦公室內會客區的兩排沙發上相對而坐，呈對峙之勢的兩波人馬，均不約而同地將視線向他投射而來——
一側是以伊森為核心，及另外三名氣勢洶洶站在他身後的第一執政官近衛隊隊員。
與之相對的，則是以坐在沙發上的凱恩及其副官皮諾為首，並另外兩名拱衛在後的最高指揮官近衛隊隊員。
瞧著辦公室內的狀況，此前正在激烈爭執著什麼的，是雙方的兩位副官。
而他的老對頭凱恩則閉目靠在沙發的靠背之上，不發一語。
彷彿眼前的這場爭執與他毫無關係。
“最高指揮官閣下大駕光臨，極智號今日蓬蓽生輝。鄙人有失遠迎，實在萬分慚愧！”
一個標準的老道政客開場白，無論是遲了近三小時方才現身的行徑，亦或是拿腔作調的語氣，可以說都沒有絲毫歉意可言。
“執政官閣下，這就是你們政閣的待客之道？”皮諾率先發難道。
雖然他有些不明白向來在人前穿得一絲不苟，時刻維持一副人模狗樣的完美政閣首腦做派的斯蓮因，此刻為何會僅著襯衣，以這種對他來說幾乎可以算是“衣冠不整”的狀態，出現在這個半正式的公務交涉現場。
此時臉上掛著略顯饜足表情的斯蓮因，根本不像是前來參與帝國軍政兩屆最高領導人的臨時會晤，反倒像是剛剛參加完了什麼令他神清氣爽的交誼舞會，並且享受了一段令他十分滿意的獵豔時光一般。
但這並不妨礙皮諾兢兢業業地充當凱恩地話事人，對著他開啟輸出模式：“收到克拉肯現身的情報，指揮官閣下立即放下手頭的工作，第一時間趕來接手處理。”
皮諾瞥了一眼他的老熟人伊森，繼續道：“卻被晾在這裡 “他確認了一眼光腦上顯示的時間，“整整三個小時！”
“如果我的副官伊森有什麼招待不周的地方，還請允許我致以誠摯的歉意。”斯蓮因臂彎裡掛著未穿的指揮官制式外套，優雅地走向辦公桌旁，在靠背椅上坐下。
坐定後，他靠著辦公桌，一手撐在自己的下顎之上，意有所指地看向茶几上已經完全冷卻，卻一口未動的幾杯價格昂貴的天然紅茶道：“還是說，陛下御賜的茶飲不太合各位的口味？”
若是對陛下的御賜之物表達出任何的不滿，則與將自己對皇室昭然若揭的不臣之心公之於眾無異。
這間寬敞的辦公室裡，隨便拋塊磚頭砸到的，沒有一個不是人精的。
哪能不明白心思深沉、老奸巨猾的第一執政官又在玩他最為擅長的語言陷阱？
凱恩對斯蓮因的這些慣用伎倆，早已司空見慣，因而並未理會，只是高挺的鼻尖微動。
在斯蓮因進入辦公室，經過會客區域走向辦公桌的過程之中，室內的空氣被他的動作帶起，有他十分熟悉的馨香，若有若無地傳來。
對於擅長按兵不動，以待完美戰機的凱恩來說，區區三個小時的枯坐何足掛齒。
自從登上極智號巡航艦，被請進這間辦公室在會客區沙發上坐下之後，他便如老僧入定一般，放任皮諾和那名名叫伊森的副官，唇槍舌劍地從新生集訓賽賽事規則，辯駁到軍事法規，再上升到帝國憲法
期間，他都一言未發。
因為正主還未露面。
而在斯蓮因出現之前，這種程度的交涉，都不過是無足輕重的前菜罷了。
而以少女在他面前幾乎無所遁形的蹩腳偽裝，以及對他形同虛設的防備，他並不指望她能在斯蓮因的面前保守住那個秘密。
雖然早有心理準備，但當凱恩清晰地意識到這條笑面蛇在來此之前的很長一段時間內，都曾與少女共處一