得逍遙自在。”韓熙載輕輕一笑，那笑容裡卻藏著無盡的自嘲與無奈，道：“大人謬讚了。身處此世，朝局變幻莫測，仿若置身驚濤駭浪之中。我不過是想在這有限的安寧裡，抓住些微的歡樂，人生苦短，又何必總是執著於朝堂紛爭，倒不如及時行樂，讓自己的心有處安放。”然而，他的笑意卻未達眼底，那眼底深處藏著的，是如深海般無盡的憂愁與無奈。“他們怎會知曉我心中的苦，這看似繁華的夜宴，不過是我逃避現實的偽裝，如同一層華麗卻脆弱的薄紗，一戳即破。”韓熙載心中悲嘆，目光不經意間掃過廳中的眾人，閃過一絲不易察覺的落寞。
隨著夜色漸深，如墨般濃重地浸染了整個天地，宴會的氣氛愈發濃烈，仿若一鍋煮沸的熱湯，喧囂鼎沸。韓熙載起身，親自擊鼓助興，他的鼓點有力而富有節奏，仿若陣陣悶雷，在夜空中炸響，又似他心中壓抑已久的憤懣在咆哮宣洩。“朝堂不用我，我便在這鼓樂中抒發豪情，讓這聲響震碎這虛浮的表象，也好讓世人知曉我韓熙載並非那沉淪於酒色的庸碌之輩。”他心中吶喊著，雙手緊緊握住鼓槌，揮舞得更加用力，每一次落下都似用盡了全身的力氣，彷彿要將所有的不甘與憤懣都融入這鼓點之中。
此時，一位文人雅士撫掌讚道：“韓公此鼓，敲得真是妙極！這鼓點恰似奔騰的江河，洶湧澎湃，又似那巍峨高山，堅毅厚重。聽聞韓公昔日於北方亦是胸懷壯志，若不是這亂世紛擾，韓公定能在那朝堂之上建立不世之功。”韓熙載微微搖頭，苦笑道：“君只知其一，不知其二。想我當初滿懷熱忱而來，本欲傾盡所能，為南唐社稷添磚加瓦。然如今，朝廷猜忌重重，群臣之間亦明爭暗鬥，我空有一腔熱血，卻無施展之地。這鼓，不過是我聊以自慰的工具，將心中的鬱悶與不甘宣洩一二罷了。”賓客們聽了，有的點頭嘆息，有的若有所思，亦有那沉醉於酒樂之人，只是含糊地應和著。
而後，賓客們行起了酒令。酒過幾巡，輸者被罰飲酒，不一會兒便喝得醉眼朦朧，言語間也多了幾分放肆與不羈。一位年輕的文人搖搖晃晃地站起身來，他的眼神中雖帶著幾分醉意，卻仍透著一絲執著與銳利，對著韓熙載說道：“韓公，您……您這般才華，卻為何只在此處夜夜笙歌，難道就不想再為這南唐社稷出份力嗎？您看這南唐，如今雖偏安一隅，但周邊列強虎視眈眈，若無賢能之士挺身而出，如何能保得這一方安寧？您曾有過的壯志豪情，難道都已被這酒色消磨殆盡？”韓熙載的笑容瞬間凝固，仿若被寒風吹徹的花朵，他凝視著那文人，目光中交織著複雜的情緒，良久，才緩緩說道：“你這後生，想法雖好，卻太過天真。這朝堂之事，豈是你我能左右的？我又何嘗不想再為南唐效力，只是那後主的猜疑，群臣的嫉妒，已將我逼入絕境。我如那困獸，雖有掙扎之心，卻已無突圍之力。每一步都如履薄冰，稍有不慎，便是萬劫不復。”
又有一位官員醉醺醺地插話道：“韓公，莫要如此悲觀。想我南唐，也曾有過輝煌之時，如今雖有困境，但只要大家齊心協力，未必不能重振旗鼓。您的智謀和才華，眾人皆知，若您能再次出山，定能為朝廷分憂解難。”韓熙載輕輕嘆了口氣，道：“大人，您且看看這宴會上的眾人，各懷心思。有人為了利益阿諛奉承，有人沉迷享樂不問世事。這樣的朝堂，這樣的人心，如何能齊心協力？我已看透，在這權力與慾望交織的漩渦中，我若再強行涉足，只會粉身碎骨，還不如在此處，以這夜宴為掩護，暫且保全自己。”
這時，一位姬妾嫋嫋婷婷地走來，她身著一襲豔麗的羅裙，身姿搖曳如風中弱柳。她手捧著酒壺，蓮步輕移至顧閎中面前，嬌聲道：“大人，您也莫要只顧著作畫，喝杯酒，與我們同享這歡樂吧。您看這夜宴，多熱鬧，何必總是緊繃著神經。人生得意須盡歡，莫使金樽空對月呀。”顧閎中推辭不過