京城，朝廷的財政也匱乏到了極點。朱由檢在朝堂上向大臣們募捐軍餉，卻屢屢受挫，爭吵不斷，政令難以有效施行。周皇后在後宮聽聞這些訊息，心中焦急萬分，她深知丈夫的艱難處境，日夜思索著能為其分憂的辦法。
一日，周皇后下定決心，她神色凝重地召集後宮眾妃嬪。在宮殿之中，她身姿挺拔卻難掩眼中的疲憊與憂慮，緩緩開口，言辭懇切：“姐妹們，如今國之將傾，吾等雖身處後宮，不能上陣殺敵，但亦當為陛下分憂。今願大家獻出些首飾衣物，以助軍餉。”眾妃嬪聽聞，面面相覷，雖有不捨，但見皇后率先垂範，將自己心愛的首飾一一取出，也紛紛效仿。周皇后看著收集來的物品，心中五味雜陳，她親手將這些物品整理好，命宮女捧著，自己則快步走向朱由檢的書房。
踏入書房，看到朱由檢正獨自坐在案几前，眉頭緊鎖，眼神中滿是疲憊與無助。周皇后的心中一陣刺痛，她輕輕示意宮女將東西放下，然後緩緩走到朱由檢身邊。她深吸一口氣，努力讓自己的聲音聽起來平靜些：“陛下，臣妾無能，僅以此舉略表心意，望能解陛下燃眉之急。”朱由檢聽到聲音，緩緩抬起頭，目光落在那一堆首飾衣物上，眼眶瞬間泛紅。他猛地站起身，雙手緊緊握住周皇后的手，那雙手微微顫抖，他的心中滿是感動與愧疚，嘴唇輕顫，卻半晌說不出話來，只是這樣緊緊地握著她，彷彿要從她身上汲取力量。
隨著李自成的大軍兵臨城下，京城內人心惶惶，一片死寂。朱由檢在朝堂與大臣們商議對策，卻總是不歡而散，毫無頭緒。回到後宮，他像是失了魂一般，獨坐於御書房的角落，眼神空洞地望著前方。周皇后輕手輕腳地走進書房，她的目光落在朱由檢身上，心中滿是憐惜。她轉身對宮女輕聲吩咐了幾句，不一會兒，宮女端來一杯香茗。周皇后輕輕接過，緩緩走到朱由檢身旁，將茶放在案几上。她看著朱由檢消瘦的側臉，心中酸楚，緩緩伸出手，放在他的肩上，輕輕地揉捏著，試圖緩解他的疲憊：“陛下，莫要太過傷神，身子要緊。臣妾聽聞民間有義勇之士，或可召集為朝廷所用。”朱由檢像是從沉思中驚醒，他無奈地搖了搖頭，眼神中滿是絕望：“朕並非未想過，只是如今亂象叢生，政令難行，各地皆自顧不暇，哪還有人來應召。”周皇后在他身旁緩緩坐下，她的手輕輕握住朱由檢的手，想要給他一絲溫暖，心中默默祈禱著奇蹟的發生：“陛下，吉人自有天相，臣妾相信定有轉機。”可她心裡清楚，這不過是自欺欺人的安慰罷了，她的內心充滿了恐懼與不安，卻努力在朱由檢面前保持鎮定。
在最後的日子裡，朱由檢深知大勢已去。他望著周皇后，目光中滿是痛苦與不捨，心中如被刀絞一般。他的嘴唇微微顫抖，聲音沙啞而低沉：“朕身為天子，卻未能保住祖宗江山，朕無顏面對列祖列宗。你本無辜，朕卻連累了你。”周皇后聽到這話，淚水瞬間奪眶而出，她的身體微微顫抖，心中滿是悲痛。她猛地起身，快步走到朱由檢身前，“撲通”一聲跪下，雙手緊緊抱住他的腿，抬起頭，淚流滿面地看著他：“陛下，臣妾與陛下結為夫妻，生死相隨，此乃臣妾之願。從入宮那刻起，臣妾的命運便與陛下相連。陛下不必自責，能與陛下同生死，是臣妾的榮幸。”她的心中雖然害怕死亡，但更害怕與朱由檢分離，在她看來，只要能與他在一起，生死又何妨。
當李自成的大軍攻破京城，喊殺聲震耳欲聾。朱由檢悲痛欲絕，他的眼神中閃過一絲決然，緩緩下令周皇后自縊。周皇后聽到命令，身體微微一震，但沒有絲毫遲疑。她深吸一口氣，努力讓自己鎮定下來，起身整了整衣衫，那雙手卻止不住地顫抖。她用顫抖的手最後為朱由檢理了理袍角，目光在他臉上一寸一寸地劃過，想要將他的模樣永遠刻在心中，深情凝視：“陛下，臣妾先行一步，願來世還能與陛下相伴。”說罷，她轉