太子東宮之內，煙霧瀰漫，仿若置身於仙境一般，但這並非什麼祥瑞之兆，而是眾人焚燒紙錢和香燭所產生的煙霧。整個宮殿內一片肅穆，每個人皆身著素裝，白色的衣裳隨風飄動，更增添了幾分哀傷之意。他們頭上戴著潔白如雪的毛巾，低垂著頭，趴伏在冰冷堅硬的石磚地面左右兩側。悲切的哭聲此起彼伏，響徹整個東宮，令人聞之心酸。
這些前來參與先帝祭拜的人，不論男女老少，也不分官職高低，皆是禮城王府中之人。他們有的面容憔悴，淚水縱橫；有的雙眼紅腫，幾近昏厥；還有的默默抽泣著，身體微微顫抖。
而此時，位於主位之上的禮城王，同樣一襲白衣勝雪，身姿挺拔卻又顯得無比落寞。他手持三炷清香，緩緩地將其插入香爐之中。口中似乎唸唸有詞，彷彿在向先帝訴說著心中的愁苦：“父皇啊，您生前一直期望兒臣們能夠兄友弟恭，和睦相處。可如今看來，這個願望怕是難以實現了......”正當禮城王沉浸在無盡的悲傷之中時，突然間，一個尖銳刺耳的聲音打破了這片沉寂。
“皇上駕到——”隨著這一聲高喊，原本伏地痛哭的人們紛紛抬起頭來，臉上露出惶恐之色。緊接著，所有人都不敢再有絲毫怠慢，急忙起身，整整齊齊地向著門口方向跪下行大禮。一時間，東宮之中除了那裊裊上升的煙霧之外，便只有眾人跪地叩頭的聲響。
皇帝陛下龍行虎步，不緊不慢地踏入大堂。他那威嚴的身影甫一出現，原本還有些細微嘈雜之聲的堂下瞬間變得鴉雀無聲。眾人皆低垂著頭顱，大氣也不敢出一口，但每個人心中卻如明鏡一般清楚：禮城王竟敢私自於宮內祭奠，這無疑是觸犯了宮中大忌！今日皇帝親臨此地，必然要追究禮城王的罪責，說不定還會施以嚴懲。
此時此刻，整個大堂內瀰漫著令人窒息的緊張氛圍。跪在下方的人們甚至已經能夠在腦海中勾勒出一幅畫面——皇上暴跳如雷、怒髮衝冠，聲色俱厲地斥責禮城王不守宮中規矩。然而，就在所有人都屏息以待之時，一件出乎所有人意料之外的事情發生了。
只見皇帝穩步走入大堂後，並未像眾人所預想的那樣對禮城王厲聲呵斥其違背禮法之舉。相反，他面色沉靜如水，波瀾不驚地向站在一旁的小太監微微招手示意。小太監趕忙上前，恭恭敬敬地遞上了三炷清香。皇帝接過香後，穩穩地拿在手中，然後面向先帝的靈位，深深地鞠了三個躬。每一個動作都是那麼莊重肅穆，彷彿周圍的一切喧囂與紛擾都與此刻無關。
緊接著，只見皇上神情莊重地將手中的三注清香輕輕插入香爐之中，動作流暢而優雅，彷彿與禮城王心有靈犀一般默契十足。就在此時，皇帝微微嘆息一聲，那口氣如同輕煙般嫋嫋升起，與香爐中的香氣交織在一起，一同向著空中飄去。漸漸地，那口氣和香氣融合成一道淡淡的氣霧，在空中緩緩盤旋、升騰，最終如雲霧般漸漸消散於無形。
皇帝陛下凝視著那逐漸消失的氣霧，沉吟片刻後，終於還是開口說道：“三弟啊，你我皆是先帝的親生骨肉，流淌著相同的血脈。每每想到可能會發生的手足相殘之事，朕的心便猶如被千萬根細針刺痛一般，實在於心不忍吶！”
“然而，朕自問從未虧欠過任何一人。若非要讓朕向誰致歉的話，那麼朕也只能如實告知於你——朕此生已離不開那個丫頭了。她就如同朕生命中的一束光，照亮了朕原本孤寂黑暗的世界。”說到此處，皇帝的眼神中流露出一絲難以掩飾的溫柔與眷戀。
聽到皇帝這番肺腑之言，禮城王先是沉默了好一會兒，似乎內心正在經歷一場激烈的掙扎。許久之後，他同樣重重地嘆了一口氣，緩緩說道：“皇兄，其實小弟我從母妃那裡已然知曉了事情的來龍去脈。只能慨嘆一句，或許這便是命運的捉弄吧……只是……”話說至此，司馬軒的臉色忽