經過了一夜的堅持，養心殿內燭光熄滅，燭臺上留下寥寥燻煙。
我雙膝跪地，身體微微顫抖，眼神中透露出堅定和忍耐。時間一分一秒地過去，我靜靜地等待著，心中思緒萬千。
直到黎明的曙光漸漸穿透雲層，皇帝陛下才緩緩從後宮中歸來。他的腳步聲在殿內迴盪，顯得悠然自得。當他踏入養心殿的那一刻，我的心跳不禁加快。
皇帝陛下的目光掃過我，然後用一種平靜而溫和的語氣說道：“起身吧。”
我頓感輕鬆，如釋千斤重負，雙腿的麻木猶如萬蟻噬骨，令我起身時倍感吃力，但我仍咬緊牙關，強忍著疼痛，艱難地站了起來。
皇帝陛下端坐於龍椅之上，他的神情肅穆莊重，宛如一座山嶽，我低頭肅立在一旁，靜靜等待著他的下一步指示。整個養心殿被緊張而肅穆的氛圍所籠罩，彷彿時間都在這一刻凝固。
“祁啊，趙家作為金都的世家大族，你父親趙逸年輕時更是對朕有過救命之恩，只可惜天妒英才，英年早逝。你父親為了你，為了趙家世族的未來，才將你送入宮中，讓你在朕身邊多加磨鍊。你是朕最信任的人之一，所以朕才將如此重要的任務交付於你！”
說著，皇帝陛下長長地嘆息一聲，那聲音中充滿了對這份被辜負的信任的感嘆：“或許是你年紀尚輕，還難以承擔如此重任，是朕失誤了，是朕高估了你啊……”
我心頭猛然一顫，絲毫沒有因為皇帝陛下的話語而心生畏懼，反而因為他說出這番話，我深知我們原本的計劃並未偏離軌道，儘管途中稍有波折，但大方向仍在我與皇帝陛下的掌控之中。
我低垂著頭，將自己的卑微與懦弱展現得淋漓盡致，任由旁人看我的笑話，好讓自以為操縱一切的賢妃一行人得意洋洋，以為障礙已除，大功告成。
“微臣知罪，微臣認罰。”我緊閉雙眼，不敢有絲毫多餘的動作和言語為自己辯解，因為我清楚海公公絕非愚笨之輩，任何多餘的舉動都只會引起他的疑心。
皇帝陛下無奈地嘆息著，最終還是毅然決然地對此次刺客事件作出決斷，而我，便是那個最合適的替罪羔羊。
就在陛下欲下達對我的懲戒旨意時，海公公卻故作良善，妄圖賣個人情給我，以此拉攏趙家。他趕忙上前一步，在皇帝耳邊輕聲提醒：“陛下，這趙家可是金都名門世家，且小趙大人乃趙家獨子，如此嚴懲，恐怕會引起趙家的不滿啊……”
“你退下吧，朕自有分寸。”皇帝的語氣中，流露出對海公公的不滿。
我敏銳地察覺到了皇帝臉上的神色變化。海公公這個閹人，仗著自己照料皇帝的飲食起居，在宮中作威作福，打壓下屬，收受賄賂。甚至趁陛下龍體欠安，未能上朝之時，左右逢源，勾結後宮文臣，禍亂朝綱。
這些事情，陛下和我都心如明鏡，並且已經掌握了確鑿的證據。清算海公公這個太監奸佞，清算他的罪孽只是時間問題，他的倒臺是遲早之事。
“如此這般，趙祁，你今年芳齡幾何啊？”
“回陛下，微臣年方十五。”
“真是年輕啊……”皇帝一邊漫不經心地把玩著手上的串珠，一邊在心中暗暗盤算，嘴上則念著我們先前商議好的答案。
恰在此時，一聲通報如驚雷般乍響，給我和皇帝帶來了一份天大的驚喜！
“報——”
“御林軍副統領林炎前來覲見！”
聽到這個名字，我如遭雷擊，瞬間慌亂起來。這種慌亂，如同在懸崖邊緣失足，對未知的恐懼深深攫住了我的心。儘管御林軍副統領林炎早已是『暗衛』的一員，但他不惜暴露身份也要貿然覲見，所稟報之事必定至關重要，甚至可能超出我與皇帝的謀劃之外。
然而，我不能流