爵，年俸不過一千二百兩。如今您升了五品，年俸也不過兩百四十兩。加上逢年過節宮裡的恩賞，滿打滿算也就三千兩銀子。其餘的進項，大多來自田產和鋪子。”
“您不讓我出門打理，我對外頭的賬實在沒數。每年只有這不到三千兩銀子，是實打實的進項。母親年紀大了，時不時要請醫問藥。芙兒也已經到了相看的年紀，少不得要經常帶她出門走動。衣裳首飾的花銷肯定省不了，人情往來也少不了……”
謝妙儀唉聲嘆氣，一項一項掰著手指頭數給眾人聽：“還有慧娘姑娘時不時要置辦些東西，兩個孩子已經是啟蒙的年紀，鴻哥兒恐怕得請文武兩位先生，嬌嬌除了請嬤嬤學規矩之外，女工刺繡、琴棋書畫、點茶烹香，都得請專門的女先生來教。除了束脩，筆墨紙硯，書籍、兵器、好琴、好棋、好絲線，哪樣不要銀錢……”
“再加上侯爺您剛升遷，同僚之間的應酬難免多些……馬上到年底，還要給族人們置辦年禮。就連大年三十那日祭祖，也少不了……咳……少不了要花個上百兩銀子……最近半個月連日陰天，西邊的屋子還塌了一間，翻修自然又是一筆銀子……”
“夠了，別說了。”這才剛剛開個頭，周帷就聽不下去了，怒喝一聲打斷。
謝妙儀越發無奈：“我這也是沒辦法才儉省開支。而且，雖然有所儉省，但也參考了侯府之前的舊例。我檢視過歷年賬目，似乎之前有好幾年，府中都是這麼過日子的。如今家計艱難，我這麼做也是無奈。侯爺若是要問妾身的罪，妾身……妾身實在不知道自己哪裡做錯了。”
周帷：“……”
周老夫人：“……”
聽完這筆細賬，所有人都沉默了，正廳內落針可聞。
只有趙素蘭慢悠悠喝著茶，鄙夷地瞥了周帷一眼。
“胡說八道，我前幾年什麼時候過過這種苦日子？”周芙也沉不住氣，再次理直氣壯開口。
“早兩年的時候，侯爺在戶部領著八品七品的閒差，每年不過幾十兩俸祿，還不如如今多呢。府內的開銷，都是我拿自己的嫁妝銀子填上。”
謝妙儀委屈地抹抹眼淚，悽然一笑：“可如今，侯爺嫌我拋頭露在外頭賺的銀子不乾淨，我也實在是沒臉再拿銀錢出來辱沒侯府門楣。眼看著賬上沒錢，只好……只好儘量儉省……”
“夠了。”周帷越來越聽不下去，陰沉著臉惡狠狠打斷：“在你入門的第二日起，母親就將家中的田產鋪子，各處的對牌鑰匙全部交給你保管，我每年的俸祿也全都充入公中。你既然身為當家主母，掌管著所有產業，就該安排好家中的一切。如今出現這種虧空，難道不是你不會打理的緣故？”