順嬪在一旁護著，她們之間彷彿結成了一道防線，讓人難以突破。於是，如懿決定另闢蹊徑，從側面去探尋真相。
她趕忙吩咐惢心，讓她趕緊往宮外去仔細查探之前在圓明園出行遇刺一事，畢竟那事兒發生後就疑點重重，說不定和如今後宮這一系列詭秘之事有著千絲萬縷的聯絡。
惢心領了命，不敢有絲毫懈怠，動用了諸多關係，費了不少周折，終於查到了真兇所在。原來背後竟是一個叫做真水派的派別在暗中搗鬼，這真水派平日裡乾的就是些拿錢消災的勾當，只要有人給足了銀子，他們便會按要求去行事，不管是行刺還是偷盜，都在所不惜。
可為何皇上之前派人去查卻毫無所獲呢？原來啊，這真水派極為狡猾，隱匿在那深山老林裡邊，極為隱蔽，派去的人往往只是在周邊簡單查探一番，根本沒能深入進去，所以一直沒能發現他們的蹤跡。
而無巧不成書的是，惢心的哥哥正好身在真水派之中。惢心找到哥哥，細細詢問了一番，哥哥起初還有些猶豫，畢竟這牽扯到門派機密，可架不住惢心的苦苦哀求，又想著妹妹在宮中諸多不易，終於還是透露了一些關鍵資訊。果不其然，在他提及的諸多委託事務裡，真的提到了純貴妃。
原來，純貴妃不知何時和這真水派有了聯絡，花錢讓他們先是在圓明園安排了那場遇刺之事，想要藉機陷害他人，後來又讓他們入宮偷盜，製造混亂，好讓自己能在這混亂中謀取些好處，或是轉移眾人視線，掩蓋自己其他不可告人的目的。
如懿得知這個訊息後，眉頭微微皺起，眼中卻閃過一絲決然。如今總算是抓到了純貴妃的把柄，只是此事還得小心謀劃，畢竟那順嬪還在一旁虎視眈眈，可不能讓她們再有機會逃脫，定要還這後宮一個清明才是。只是接下來該如何行動，又要怎樣應對順嬪和順貴妃可能的反撲，還需要細細思量一番呢。