氈房外，面對著日頭底下黑壓壓的一片回鶻騎兵，宋澤頗有些恍惚。
那位大礦主玉山巴依不是說，回鶻王室很樂見公主和漢人結親麼，還說阿娜希塔的父親——喀喇汗君王看重他靈山傳人的身份，絕對不會反對他們成親麼？
如今這是怎麼回事，不同意就不同意吧，竟然還派了軍隊來，難道把自己和江前輩當成了敵人？
只因他自幼生長在鄉野，雖然讀了書，但仍然沒法子懂得君王的行事，總拿民間嫁娶來想象。在民間，即便是豪門望族，若不願將女兒嫁出去，也只是一口回絕罷了，斷沒有兵戈相向之理。
回鶻士兵所騎的蒙古馬體格矮小健壯，大王子磨延啜胯下駿馬卻十分高大，通體雪白，在日光下竟泛著一層淡淡的妃色珠光，好似天外來物。
這磨延啜頭戴胡帽，身著赭黃袍，領口、門襟和下襬處都繡著精美的花團，綴有各色寶石，十分華麗奪目。
他神情倨傲，看向阿娜希塔的目光卻很柔和，顯然對這個小妹極是疼愛。目光從阿娜希塔移到宋澤身上，立時變得冰冷似刀鋒，好像恨不得下一刻就將宋澤千刀萬剮。
宋澤倒沒有膽怯，只是疑惑地看著磨延啜。想到阿娜希塔信中所言定然是非自己不嫁，心裡一陣窘迫，急於想解釋幾句，卻發現自己不會說回鶻話。
磨延啜指著宋澤，用回鶻話問了阿娜希塔一句。阿娜希塔堅定地點點頭，又把宋澤擋在了身後，向磨延啜嘰裡咕嚕說了一大堆，越說越激動，直說得眼眶泛紅，看上去楚楚可憐。
磨延啜臉色鐵青，盯著妹妹看了許久，又目光陰沉地看向宋澤，用生硬的漢話說道：“躲在女人背後，不算男人，出來比試！”
阿娜希塔立刻叫道：“不行！哥哥，他傷得厲害，不能——”
磨延啜打斷她，眯眼盯著宋澤：“我在跟他說話！”
宋澤眉頭一皺，從阿娜希塔身後走出來，向她問道：“這位是...”
阿娜希塔眼中含淚，焦急地說道：“這是我大哥哥，阿塔的繼承人！他最疼我了，什麼都聽我的...你放心，我絕對不讓你去比試！你帶師父師孃快走，我...我...”
宋澤看著眼前數以千計的回鶻騎兵，心裡忽然一陣不安：“你要怎麼樣？”
阿娜希塔澀然一笑：“我自然有辦法阻止他！”說完她抽出靴子裡的短刀，橫在頸上，向前一步跪在磨延啜馬前，絕然地看著他：“哥哥，他是我男人，你讓他走！”
四周回鶻騎兵一齊後退，阿娜希塔跪於大軍陣前，身形顯得格外纖弱。
磨延啜握著韁繩的手僵硬了半晌，看向宋澤，露出鄙夷的冷笑：“阿娜，他是你男人？他還算男人嗎？”
四周回鶻騎兵俱都憤怒又鄙夷地看著宋澤。這位小公主是喀喇汗的明珠，多少人心嚮往之，又自覺配不上，能遠遠看著她在高昌巍峨的城牆上唱歌，像一隻快樂的百靈鳥，就感到很滿足了。
如今見到小公主竟為了一個漢人軍前下跪，以死相逼，如何能不憤怒？眾軍士強忍怒氣，只盼磨延啜能一聲令下，他們就衝上去將宋澤和他的同夥碎屍萬段。
宋澤緩緩俯身把阿娜希塔攙扶起來，剋制著內心的震動，抬頭看向磨延啜，臉色沉下來：“大王子，你要如何比試？”
阿娜希塔抱住宋澤：“不行！——不可以！”
磨延啜冷冷地道：“妹妹，漢子要娶妻，就要憑本事，連這個都不敢，怎麼配得上你？”原來回鶻人家嫁娶有個規矩，男方來求娶之時，若女方家裡不願意，可命彪悍的打手將男人打跑。但若男人反將打手擊倒，證明了自己的勇氣和強壯，那女方家裡就不能再阻撓這門親事。
宋澤自然是不知道這些，只輕輕扶住阿娜希塔，向