人馬多半早已歸屬連鼎生統領，這姓連的最是精明，單看他此前洞庭一行多番謀劃便可見得，邵博絕不是他的對手。”
方沈嶽驚道：“這麼說，十二龍壇已經脫離邵博掌控了？...既然這連鼎生如此厲害，你怎得還對他不冷不熱，還不快些重用他，許以高位，招攬人心！”
姬蘇瑤冷笑一聲，淡淡地道：“既生瑜，何生亮，你已經有左鈺了，還不滿足？至於連鼎生麼，他的心不用招攬，他歸順於誰，全看日後誰是贏家。所以今日戰局勝負攸關，咱們須得多使些力氣。”
方沈嶽一聽，登時又坐不住了，姬蘇瑤瞪了他一眼：“眼下還不到你出馬的時候，左鈺那邊，有此人助他，咱們暫且安心便是。”手指醮了茶水，又畫下那朵六瓣花。
方沈嶽已知這花便是水仙，怔了怔，眼珠一轉，展顏道：“原來你早有安排，派此人前去，也是正好！齊麟老兒苦練半輩子，卻不是習武的材料，昆吾仙劍到他這一代再無進境，虧得我將《連雲劍譜》交給他，這回也能在群雄面前露一露臉！不知他從鶴冠橋回來之後，該怎生報答我呢？呵呵呵呵……”
當初姬蘇瑤指引方沈嶽前往燕京殺害連雲劍客、剷除虎子，又將劍譜帶回來交予齊麟，並安排齊麟在龍寂樾大婚那日演了那樣一齣戲，在諸門派面前抬高了方沈嶽的身價，為他日後籌建誅魔同盟打下基礎。
這一套連環計使下來破費功夫，方沈嶽幾乎是坐享其成，但此刻聽得他話中的意思，竟全然像是自己謀劃一般。看著他眉飛色舞的樣子，饒是早知他秉性，姬蘇瑤仍忍不住心底嫌惡，冷笑一聲：“豎子不足與謀。”
鶴冠橋頭，正天昏地暗，血肉橫飛。
數月前，秦卓然奉命攜帶半枚龍印前往洞庭，和洞庭龍王董坤確認了虎子身份，並如實通報了北方虎子相繼遇害之事。董坤又帶他結識了荊州、岳陽一帶的十一名虎子，眾人商議眼前形勢，均覺敵暗我明，天龍門正面臨著巨大危機。
便在此時，傳來了龍寂樾大婚當日發生驚天變故的訊息，武林震動。眾人意識到，敵人已經由暗轉明，開始正面進攻了。
董坤當機立斷，率領部下眾多島主、洞主共三百餘人，與一眾虎子日夜兼程趕回天龍門。秦卓然本還堅持等龍印的召喚，但不久之後即傳來龍寂樾的死訊，悲憤之下，立刻贊同了董坤的決定。
從洞庭到錢塘，他們一路上屢次遭遇伏擊，人馬行至岳家場時已死傷過半。董坤長年在洞庭流域，不識江南人馬，秦卓然卻一眼認出，指揮圍攻他們的賊首正是“目上雙龍”連鼎生。
這廝端的是厲害，次次算準他們的落腳地，有如神助。午夜偷襲、機關陷阱、水淹火攻，花樣層出不窮，數番折騰下來，直把眾人折磨得心力交瘁。睡不敢睡，走不敢走，想要來一場痛快的廝殺，卻尋不見敵人。
秦卓然身邊的李夜晴又是個只會三腳貓功夫的少女，饒是平日裡如何機靈活潑，於雙方交戰之時，也只有逃命的份。秦卓然於險要關頭還要顧全保護她，委實手忙腳亂。
這一日，殘餘人馬好不容易趕到鶴冠橋，只消過了此橋，便是鹽官鎮的地界。董坤善識水路，打眼一掃前方河道，便心中警覺，說道：“此處是個關隘，乃兵家必爭之地，賊人多半在此設伏，咱們須得小心！”
秦卓然點點頭，命眾人暫停腳步，原地休整，想獨自前去探查。此時，李夜晴忽然自告奮勇，要帶一小隊人馬去橋上做先遣兵。
秦卓然斷然喝道：“不準！”
董坤倒頗具慧眼，數月相處下來，甚為喜愛這個靈巧的小妹，微笑道：“夜晴妹子耳聰目明，且素善此道，我看並無不妥。”
李夜晴聞得“素善此道”四個字，想起自己一路之上，大談特談自己坑蒙拐騙的“英雄事蹟