呂布接下牛輔的第四支箭，並用野球拳給了牛輔重創以後，西涼軍全體撤入函谷關，憑藉著崤山的天險，以及函谷關的易守難攻，讓呂布無從下手。
眾所周知，騎兵是無法進行攻城的，無奈的呂布只能帶著玄甲軍回到洛陽。
時間就這樣來到了公元195年的冬天，因為黃河結冰的緣故，袁紹帶著二十萬軍隊，開始南下，進攻中原。
本該在公元200年才發生的官渡之戰，就這樣提前了5年爆發了。
這場戰爭的起因是，曹操攻克了徐州，劉備帶著關羽、張飛、陳到、趙雲、糜竺、糜方、士仁、簡雍、孫乾等一眾文臣武將，還有自己的兩位夫人：甘倩、糜貞，逃到了冀州鄴城，得到了袁紹的收留。
曹操和劉備，在名義上都是袁紹的小弟，雖然劉備是漢室宗親，但是他選擇抱緊袁紹的大腿。
曹操卻因為和呂布的聯姻，漸漸脫離了袁紹的掌控，更是在災年，騙取了袁紹大量的糧食，然後進攻徐州，一舉拿下了這個中原重鎮。
就此，中原的兗州、豫州、徐州，全部落入了曹操的手中。
但是這一世發展過快的曹操，卻還沒有足夠的力量，去消化這些戰果，除了大本營兗州的統治還算牢固。
豫州還有袁術殘餘勢力。
同樣徐州也有陶謙、劉備的殘餘勢力，以及泰山軍臧霸的存在。
這些都讓曹操感到頭疼，他不得不花費大量的人力和物力，在徐州和豫州的治理上，但是收效甚微。
就在這個時候，袁紹集結了冀州、幽州、青州這三州之地，一共二十萬大軍，還有河北四庭一柱，以及劉備帳下的文臣武將，一同南下，意在消滅曹操，擴張北趙政權的地盤。
在南征之前，田豐和沮授都提出了反對意見，其中一個原因是袁紹在戰勝公孫瓚之後，並沒有完全掌控這個幽州。
遼東等地還在公孫度手中。
烏桓的勢力則滲透進了幽州。
真正在袁紹控制下的，也不過只有涿郡、廣陽郡、漁陽郡、右北平郡這四郡之地，實際面積不到幽州的一半。
擁有大量牧場的代郡和上谷郡，掌握在烏桓人的手中。
所以袁紹並沒有一支強大的騎兵隊伍，而且這二十萬人，有一半都是新招募計程車兵，並沒有上過戰場的經驗。
雖然袁紹軍隊的人數多，但是曹操的軍隊都是身經百戰的老兵，在戰鬥經驗上，是可以扭轉兵力上的差距的。
還有一個原因是，袁紹在得到傳國玉璽以後，和他那個冢中枯骨的弟弟袁術一樣，都選擇了稱帝。
雖然袁紹是實力最強大的諸侯，還得到了河北士族的支援，但是因為有袁術稱帝的壞榜樣在前面，所以還是有很多諸侯不服袁紹的，其中就有呂布、曹操、孫策這三位。
田豐和沮授都認為，應該先解決幷州的呂布，統一整個北方以後，再發動南征，這樣就沒有後顧之憂。
但是袁紹已經等不及了，一方面虎牢關的陰影還在他的心頭上，另一方面他不能允許昔日的小弟曹操，一步步的做大。他要趁著曹操立足未穩的時候，一鼓作氣，拿下中原三州。
所以這次出征，袁紹沒有帶上反對他的田豐和沮授，而是帶了許攸和郭圖二人作為軍師。
就此，官渡之戰的序幕掀開了。