出深沉的感嘆：“你真是令人羨慕，能在如此幸福的環境中長大。”而李良，也被埃爾文的情感所感染，好奇地探尋起他的過往經歷。隨著話題的逐漸深入，埃爾文童年的曲折歷程宛如一幅畫卷，緩緩展開。他出生於粵北一個充滿詩意的小鄉鎮，那裡稻田與瓦房交相輝映，構成一幅和諧的田園風光。埃爾文的雙親都是樸實的農民，父親在農忙時節會回到家鄉，與母親一同在稻田中辛勤勞作，而他則坐在田埂上，將稚嫩的小腳丫浸入清澈的水中，感受著童年的無憂無慮。
雖然家境並不富裕，但那段時光卻充滿了歡聲笑語。父親將他視為掌上明珠，常常牽著他的小手漫步在田間地頭，而母親也給予了他無微不至的關愛。然而，命運卻在埃爾文14歲那年發生了鉅變。家裡迎來了新成員——一個可愛的妹妹，這本該是幸福美滿的時刻，卻伴隨著突如其來的噩耗。父親在一次意外中不幸離世，生活的重擔壓得母親喘不過氣來。在那段艱難的日子裡，埃爾文時常成為母親發洩情緒的物件。儘管如此，他從未有過任何怨言，反而在放學後肩負起照顧妹妹的責任。直到第二年，母親帶回家一個外地打工的男人。這個男人起初對埃爾文還算和善，但隨著時間的推移，他逐漸暴露出怪異的性格。例如，當埃爾文與同學發生爭執時，這個男人不是勸導他們和解，而是教唆埃爾文在同學回家路上無人之處實施報復，甚至不惜使用惡毒的恐嚇手段：“再敢和昊文起衝突，我就把你按在水中淹死！”這些恐怖的言語，至今仍在埃爾文的心頭縈繞。
隨著時間的流轉，母親與那個男人正式領取了《結婚證》，他也順其自然地成為了埃爾文的繼父。起初，家中的氛圍還算和諧寧靜，但隨著時間的流逝，繼父的真實面目逐漸暴露。埃爾文的記憶中，有一幕場景始終揮之不去：繼父滿身酒氣地回家，母親輕聲責備，卻激怒了那個男人。他猛地抓起木尺，向母親揮舞而去。年幼的埃爾文緊緊拽住他的褲腿，帶著哭腔哀求：“爸爸，別再打了。”然而回應他的，卻是繼父狠狠的一記耳光。隨後的日子裡，那個男人如同暴躁的野獸，任何微小的不滿——無論是衣物未洗淨，還是飯菜口味欠佳——都能引發他的暴怒和毆打。宗族的人終於無法忍受他的暴行，一次，在他對母親施暴時，幾位族內的小夥子出手制止，將他痛打了一頓。埃爾文原以為這是生活的轉機，卻沒想到母親竟對那些好心的小夥子怒吼：“我家的事，不用你們插手！”平時就常被母親當作發洩物件的埃爾文，對母親的這一舉動感到深深的失望和憤怒。
終於，在一天因打碎碗而再次遭受繼父的暴打後，埃爾文決定逃離這個家。他趁繼父和母親都不在的時候，帶著幾個饅頭，踏上了逃亡之路。
然而，逃離之後的路又在哪裡呢？他茫然地向北前行，飢餓時靠乞討或偷偷摘取果園的蘋果充飢，口渴時他蜷縮在野地或橋洞中，時常在寒風中顫抖。儘管路途艱辛，他仍堅定地向著北方的大城市前進。相比鄉村的艱辛，大城市為他提供了相對的“溫飽”。在城市的垃圾桶旁，他總能找到些殘羹剩飯；為他提供一隅溫暖的避風港。
埃爾文在城市的茫茫人海中漂泊了許久，時間的流轉在他心中已變得模糊不清。某個傍晚，他疲憊地走過一幢老舊的筒子樓，打算在陰暗的樓道內湊合著度過一夜。然而，樓上突然傳來的激烈爭吵和摔物聲打破了這片刻的寧靜，其中還夾雜著小女孩無助的哭泣。
不一會兒，一個身影瘦弱的小女孩抽泣著走下樓，坐在冰冷的樓梯上，淚水如斷了線的珠子般滾落。她的哭聲在空曠的樓道中迴盪，讓埃爾文無法安心閉目。他站起身，緩緩走到小女孩的身邊。看著她那稚嫩的臉龐，估摸著她大約只有十來歲的樣子，埃爾文輕聲問道：“小妹妹，你怎麼哭得這麼傷心？”
小女孩抬起頭，淚眼朦朧地看著