走到珠簾外，裡面隱約坐了一個纖薄的身影，正懸腕在紙上寫著什麼，紅珠垂下頭，結結實實地跪了下去，聲音沉靜：
“奴婢紅珠，問五姑娘安。”
裡面的人發出一陣細碎的衣料摩擦紙張的聲音，緊接著是一聲擱筆的清脆聲，紅珠聽見一道溫溫柔柔的聲音傳出來：
“來為我研墨。”
紅珠微頓，她剛到寶珍院的時候，蕭玉瑤最早也是這麼使喚她的，可是沒多久，蕭玉瑤發現她能模仿字跡，想讓她代為抄寫女學裡的作業，紅珠心中自有一套原則，不肯低頭，就被趕出了正屋伺候，還被蕭玉瑤授意百般刁難搓磨。
她心中死寂一片，看來那樣的日子，又要重新來一遭。
原來這是從一個火坑跳進了另一個火坑。
她低頭冷笑著起身，拖著跪傷的腿，盡力讓自己看上去沒有那麼跛，拂開珠簾麻木地上前，拿起墨條加水，手腕機械地在硯臺中轉圈滑動磨墨。
雖然紅珠失去了記憶，但是長期形成的習慣讓她能下意識地做許多事，比如研墨、寫字，偶爾腦子裡還會蹦出幾句詩文，紅珠對自己的來歷有些猜測，但現下填飽肚子要緊，她不著急去尋親。
她在神思不屬，思慮自己的未來之際，沒發覺蕭玉璇正在悄悄打量她。
未來的敏英公主，如今的紅珠才十歲，身量看上去只有八九歲，頭髮枯黃，雙頰消瘦，面板白皙，眼睛大而明亮，只是神情萎靡寂靜，沒有一絲女孩兒的活潑俏麗。
蕭玉璇收回眼神，她要照顧她，卻不能做的太明顯，如今讓她伺候筆墨是最輕鬆的活計，往後紅珠也許並不會成為那個殺伐果斷的敏英公主，但也不會因為歷經磨難變得心狠手辣，無所不用其極，最後不得善終。
她深知自己不是什麼要拯救蒼生的大善人，但她做不到見死不救，即便重來一次，她也不會真的獨善其身，不干己事不開口，一問搖頭三不知。
“你研的墨好，可見幼時是正經上過學的，怎來蕭府做了丫頭？”
紅珠不疑有他，手上動作不停，這話蕭玉瑤也問過，所以她照搬那套說辭：
“家中遭了難，奴婢被人販子捆了，逃出來後遇到了張牙婆，知道蕭府待下人奴婢好，這便主動要求來這裡當差。”
蕭玉璇哦一聲，蘸了蘸硯臺中的墨汁繼續練字，過了半柱香時間，才揉著手腕假借累了，說：
“你碧穗姐姐是個識字的，但她要管的事兒多，來研墨是大材小用了，你以後便給我伺候筆墨吧，旁的事不用你做，領二等丫頭的份例，我乏了，你先下去吧。”
紅珠放下墨條，依舊神情淡淡：“是。”
碧穗送人走了，宣佈了將紅珠提拔為二等丫鬟伺候筆墨的事情，還親自送了一盒膏藥給她，叫她好生將膝蓋養好，才能伺候姑娘。
一群半大姑娘又是羨慕嫉妒不提。
次日一早，蕭玉璇用好早膳，李媽媽就來了。
見她已經梳妝打扮好了，李媽媽目露滿意。
“五姑娘早，夫人正在前院花廳等著二位姑娘，對了，今日大公子也一同去。”
今日是京郊的濟慈寺廟會，蕭夫人早就吩咐了要帶兩個姑娘去祈福，所以蕭玉璇起了個大早。
李媽媽是蕭夫人的左膀右臂，這樣跑腿的差事本不必她做，上輩子她在病中，哪怕敷了脂粉也能看出來精神不濟，李媽媽本是好意想請府醫來看看，卻被她以為是不想讓她去參加廟會，生氣埋怨了一場。
“怎麼勞煩李媽媽親自來了，四姐姐那處可去了？”
蕭玉璇給碧穗使眼色，塞了一荷包吃茶銀子過去，李媽媽不動聲色接過去：“今兒天好，跑跑腿也舒坦，蘭亭閣近些，老奴這便要去寶珍院了。”