“可是敵人數量太多，兩個小隊……”蘭斯語氣因為激動顯得有些顫抖。
“兩個小隊只退回來3名騎士！其餘全部戰死！”
“斯通家族必須對此承擔責任！必須……”蘭斯的聲音充滿了憤怒。
“放肆！”姆拉克伯爵聲音不大，但彷彿夾雜著鬥氣，打斷了蘭斯的抱怨。
“對不起，伯爵大人，屬下知罪！”伯爵的聲音彷彿有著一種魔力，一瞬間蘭斯冷靜了下來，連忙單膝跪地。
“罷了！你也幾天沒有休息！退下吧！”伯爵似乎下了逐客令。
“那關於上報國王的戰報？”蘭斯小心翼翼道。
“如實即可！”
……
北境堡，議事廳。
一大早，沐辰便用完早餐，收拾好了出發的行李，正準備啟程去尋矮人浩克，便看到萊克從酒館的方向匆匆跑來，嘴上不住喊著。
“領主大人！不好了！領主大人！不好了！”
“什麼事情這麼大驚小怪！”沐辰疑惑道。
“大人……小叮噹……小叮噹它……它變成了一個繭！唉，你快過來看吧！”萊克喘著粗氣，斷斷續續說道。
……
在萊克的帶領下，兩人很快來到了小叮噹所在的酒館之中。
只見一個半人高的繭蛹在酒館吧檯上閃著淡淡的藍光，藍光如呼吸一般，一深一淺，帶著節奏。
沐辰小心將右手放在繭蛹之上，繭蛹柔軟而光滑，順著手掌還能感受到輕微的振動，就像呼吸一般。
沐辰彷彿能夠感受到一絲絲欣喜的感情從繭蛹之中傳來，這種感覺說不出的玄妙。
應該算不上什麼壞事，沐辰心裡暗道。
“沒什麼關係，你讓人把這繭蛹收好，每日照看便是。”沐辰話聲未落。
“這是精靈化形！”
浩克的聲音便從身後傳來。
原來，一大早，矮人一族便早早便做好了出發的準備，浩克見沐辰遲遲未到，便出來找尋沐辰。
“據說森林小精靈到了一定的年齡，會出現化形的情況，不過這種情況百里無一，非常罕見，我也是隻是聽族內老人說過一二，今天算是漲了見識。”浩克頓了頓，繼續說道。
“據說化形後的小精靈會變為大精靈，擁有隱形攻擊的能力，甚至還能掌握一到兩種魔法！非常神奇。”
“那需要多久呢？浩克。”沐辰連忙問道。
“這我就不知道了，我可以回去問問長老會的老傢伙們，他們興許會知道。”
……
鐵爐堡，矮人的榮譽之地，坐落在中土大陸北側山脈之中，是中土大陸人類世界與蒙比戈壁半獸人世界的天然屏障。
浩克不知道鐵爐堡存在了多少年，只知道鐵爐堡的前身是一座矮人的巨型採礦營地，盛產鐵礦、銅礦，甚至還有種類豐富的伴生曠，經過幾百……或者更長時間的開採，一代又一代人的沉澱，最終鑄就了這種神奇的堡壘。
沿著矮人修建的土路，沐辰等人跟著矮人的部隊出發了。
走了大半天，矮人修建的土路由最開始的平坦，逐漸變為緩坡，周邊的樹木也隨著海拔的提升，變得稀疏起來，此時的沐辰心情愉悅、舒暢，坐在矮人的馬車之上，微風拂過，周圍的風景慢慢變化，時不時拿起手中的酒壺來上一口，不禁讓人有種自駕遊的既視感（珍愛生命！遠離酒駕！）。
一時間，眾人拐過一座山峰，鐵爐堡映入眼簾。
鐵爐堡背靠高聳山峰，山頂冰封，長年不化。
外牆巍峨壯觀，由堅固的黑色岩石砌成，時間與風霜雖然帶給了城牆歲月的痕跡，但也賦予了它厚重、堅實的感覺。