一會兒護士被叫來了。
正把眼鏡取下來擦著鏡片的住院部主任漫不經心地說，你繼續給病人胡峰用一天藥，寬限到明天，如果明天還不交錢就停藥。
胡才高跟著護士出門，見她給病房裡的胡峰吊起大針打點滴稍感欣慰，又與照顧病號胡峰的龔蘭英作個交待，便走出醫院，打算回家鄉湊錢。
這時，外面的天色晦暗，濃雲密佈，像要下雨。從縣城到胡家山方向的客車半個小時一趟，胡才高在站臺等了一陣，未等到車來，他猶豫著走開了，因為手頭拮据，乘車的錢都拿不出，他就乾脆沿著通往家鄉的公路走，約走了20分鐘，天空飄起了雨點，正好從縣城開出來一輛中巴，他聽到車子的響聲，敏感地回過頭招手。
中巴滑過去幾丈遠，緩緩地停住，車門也“譁”的一聲敞開，他快步過去上車，卻對售票員說，同志，我要回去湊錢給住在縣醫院的病人治病，身上暫時沒有錢，能不能賒坐一趟下次給你。
不行！售票員尚未說話，司機卻發話了，沒有下次，快下去，別耽誤我。
胡才高很尷尬，摸著頭上被雨點打溼的斑白短鬚老著臉說，能不能行個好我年紀這麼大，車外還下著雨呢。
不說了，快下去。司機沒有商量的餘地。
車上鴉雀無聲，胡才高無奈，只好下車，背後聽到售票員說，這老頭就想佔便宜，說的八成是謊言。他有些憤怒地回過頭，車門又“譁”地關閉，車子隨之啟動，胡才高望著漸漸開遠的車子和飄在身上的雨絲，心裡發涼，難道就碰不到一個好人嗎
雨下大了，他來到路旁一棵綠蔭如蓋的梧桐樹下蔽身，正百無聊賴胡思亂想之際，忽然公路上一輛貨車戛然停住，他看也不看，那貨車駕駛室裡的年輕司機探出頭來叫道，才高叔，你怎麼在這裡回不回去回去就上車。
哎呀！我正犯愁呢，帶我一腳。胡才高遇到救星一樣，一邊袖起手抹額上的雨水，一邊鑽進車門。
這個年輕司機是他房下的侄兒胡才華，胡才華說他幫養鴨的柳老闆拖一車鴨飼料送去，胡才高說出打算回去為病人籌款救治的事兒，胡才華一言不發，就像擔心胡才高找他借款。
貨車開到了村口，胡才高就下了車。他忽然對胡才華說，我想找柳老闆借錢，不知他借不借。
我估計他不會借，他現在正要買一套舊房堆放飼料養鴨子，需要花錢。駕駛座上的胡才華把話說完，也順手關上車門，車子開到村子裡邊去了。
胡才高一生單身，村口那株皂桷樹旁的一棟三開間瓦房就是他的家。此刻，雨停下來了，他沒有回家，走過略溼的路面，就挨家挨戶為住在醫院的胡峰說情借款。
他回來時，已是中午，誰家都有人，見他一個鰥夫，都不願意借。有的人家給他一升米，幾個雞蛋，就算打發了。
到了下午，仍然沒有借到一分錢，他很焦慮，忽然想出了一點子，還是找柳老闆試一試。
這時，胡才高有餓感，他記得早中餐都沒有吃。一般在家裡，他一天吃早晚兩頓，今天心裡牽掛著胡峰，所以忘了。現在肚子咕咕叫，他趕回家也懶得弄吃的，就把那幾個雞蛋，數了一下一共8個，他一個一個地叩開，仰起脖子，把那生滑滑的蛋清蛋黃吸嘬乾淨。
一會兒，村前的皂桷樹下多了一層破碎的蛋殼。他感覺飽了，就鎖上門徑直趲至村子北端，繞過那一片蓋著油毛氈圍著竹片牆的鴨舍，他來到一間紅磚砌成的矮瓦房門口，卻掛著鎖，沒有人。
這矮瓦房原是村裡的機房，現供柳老闆和放鴨的瘸腿老三作住宿和炊飯之用。找不到他們，胡才高就跑到一處地勢高的土墩上張望，發現老三手持竹竿正在池邊趕鴨，便走過去問，柳老闆哪裡去了
老三瞅著胡才高半天未答話