通訊管道里又傳來一陣叮叮咣咣的敲擊聲，於是休點了點頭，拍了拍大副的肩膀。
掌舵的大副面無表情的看遠處，呆了許久，才猛地轉過頭看向休：“船長，您叫我？”
“沒事。”
休笑了，接著說：“就像我們之前說的那樣，等回去，你就是乘風號的新船長了。”
在他繼承依伯裡伯爵的艦隊之前，僅有約瑟夫支援了他製造蒸汽船的提議，並曾兩次參與乘風號的試航。
第一次，老乘風號沿河試航不到半個小時，鍋爐爆炸，有三名船員因此喪命。
於是第二次試航就只剩幾個衝著高額撫卹金自願加入的船員，以及他和大副約瑟夫。
大副呆滯地看了一會休，像是一臺老式機器一樣，反應了很久才露出了一個靦腆的笑：“好的，船長。”
那張憨厚的臉又轉向了海面，聚精會神地看著。
約瑟夫並不是笨，他只是有些不擅長交際，又或者說他就是為航海而生的，除了開船，其餘所有事情，他都慢半拍。
老實說他的性格不適合當船長，但是休不放心將乘風號交給除他以外的任何人——起碼約瑟夫不會像那些目光短淺狹隘的人一樣，他敢打賭，如果他把乘風號給別人，那些人拿到乘風號的第一件事，就是拆掉它那顆搏動的蒸汽心臟。
休又拍了拍大副的肩膀，闊步走出了駕駛室。
深淵清理的船隻大多都是明輪船，也就是在船舷兩側裝有巨大的槳輪，依靠人力驅動，一方面是他們沒有過長的行駛距離，二是如果碰上那些完全無法匹敵的東西，不可能傻傻的等著風來推他們逃命。
走上臺階，休路過了幾個騎士休息的房間，接著掃了一眼克里斯的房間，盯了一會後離開了。
房間裡，克里斯拿出來一盞蠕蟲燈，舉著一本從資料室裡得到的資料翻看起來。
黃色封面大多是有關海上的記載，有一部分則記錄了關於深淵清理的方法。
簡單來說，就是他們依靠著某種特殊的儀式，透過交換，讓深淵那些殘留的怪物被某種存在帶走，這些存在途徑的區域在下次深淵之前，都不會再有怪物出現了。
不過關於這些存在的敘述並不清晰，有些記錄上說是天上的蜘蛛和怪眼，有些記錄則說這東西是從海上出現的蟾蜍之類的東西。
那兩個巨大的輪子在海上拍擊發出的聲音吵得驚人，書上記錄的東西本來就非常枯燥，在這樣的噪音下，他的注意力完全沒辦法集中。
克里斯合上了書，緩緩躺下，將懷錶拿出來，看了一眼時間，上面寫著11:25。
接著，門被敲響了。
克里斯開啟門，外頭正是抱著劍的卡希婭，她先是掃了一眼逼仄的房間，才說：“到時間了，不去吃飯嗎？”
“這麼早？”
“我們和那些船員不一樣，我們的用餐時間是早上七點，中午十一點半，和晚上七點。”
艾彼克萊德帝國的用餐習慣是早上和晚上是正餐，中午只隨便吃一點對付一下。
“你對這很熟？”
“如果你指的船，那很熟，可以說像家一樣。但這艘不算，它和平常那些深淵清理的船很不一樣。”卡希婭向中間那個煙囪示意：“別的船可沒這東西。”
路過鍋爐房，裡頭仍然持續不斷的發出金屬撞擊的叮咣聲。
“那別的船是？”
“別的船會有很多人，非常多，除了兩個房間會單獨留給騎士，那些水手可沒這樣的待遇。”卡希婭示意克里斯看向從房間出來的水手。
“他們得擠在艏樓。”卡希婭看向遠處說：“就是那，墊幾塊木板，多的時候能擠三十多人。那些人甚至都算不上人，他們就是