三皇子眼中的急切盡顯無遺。
“此話當真？”
見三皇子如此有興致，七皇子的眼底立即露出得逞的笑意。
“君子一言，駟馬難追。東境四座戰略要地得本宮當了太子方才能送給天佑的皇上，但一個邊境重鎮送給三皇子當人情本宮現在還做得了主，我們二人藉此交下這個朋友，以後還能成為親人，以後更可共圖大志。”
三皇子陰毒的眼睛微微眯起。
若是如此，一個五皇妹便不在話下了。
他爽朗一笑，舉杯向七皇子致謝，二人間的芥蒂彷彿瞬間消融，氣氛轉為熱烈。
宴席之上，金樽美酒交錯，絲竹管絃悠揚，三皇子與七皇子把酒言歡，互訴衷腸，好似久違的兄弟般親密無間。
此刻，舞池中央的異域舞娘翩翩起舞，引起陣陣叫好，也讓三皇子看直了眼睛。
“這不就是七皇子的側妃嗎？”
比宮宴上跳的更加奔放，美豔，那腰枝可比他三皇子府中任何一個侍妾的都要柔軟。
“本宮的側妃善舞，且本宮覺得如此好看的舞姿定要跟三皇子共享才行。”
七皇子說著，便轉身對身後之人耳語一番。
跳完舞的側妃便上前敬酒，嬌豔動人的側妃蓮步輕移，盈盈一拜。
“妾身參見三皇子。”
風情萬種，使得整個宴席更添了幾分旖旎。
三皇子見狀，雖心知這是七皇子設下的又一輪“考題”，卻也不禁被側妃的美貌所打動，且考慮到兩國長遠利益，亦不拒絕這份看似無意實則有意的安排。
於是，這場宴會，在推杯換盞、美人相伴之中，雙方的較量更加微妙複雜，卻又顯得和諧融洽，盡顯皇族之間的權謀與智鬥……
夜幕降臨，京城繁華褪去，萬籟俱寂，只餘燈火闌珊處偶有行人匆匆而過。
此時，一輛低調奢華的馬車悄然駛出九王府大門，車輪碾壓石板路發出輕微的轆轆聲，打破了深夜的靜謐。
車內端坐著九王妃卿夢遲，這位氣度非凡、智勇兼備的女子，此刻雖看著窗外，但心裡卻一直想著腦海中的情況。
今日，卿夢遲在府中整理藥材之時，腦海中的藥典突然有了反應，又提示之前所顯示的稀有藥材再次現身，還在京郊的後山裡。
當即便收拾東西，再次出城。
陸今安一直派人留意著三皇子和西嶺七皇子的動向，皇上這邊還時不時的詢問他的主意，比之前更忙了。
但想到卿夢遲出來，還是派了逐風前來保護，跟同卿夢遲一起出來的還有沅玉和阿夜。
卿夢遲身著一襲墨色繡金絲牡丹紋的長裙，外罩一件煙羅輕紗披風，頭戴珠翠步搖，雖是夜行打扮，卻難掩其尊貴氣質。
她面容沉靜，一雙明眸閃爍著堅定的光芒，顯露出不畏艱難的決心。
身邊的沅玉、阿夜和逐風等人皆是一身黑衣，身手矯健，各持燈籠與兵器，既是貼身侍奉，又是忠誠護衛。
他們深知此行非同尋常，神色肅穆，隨時準備應對可能出現的任何狀況。
城門森嚴，但有逐風在，守城的將領只看了一眼逐風手中的令牌便放行。
馬車在月色與燈籠微光的交織下，沿著蜿蜒的官道疾馳向京郊。
沿途兩側，高大的城牆漸次退去，取而代之的是疏星點綴下的廣袤原野與朦朧林影。
車內的九王妃藉著微弱的光線，一直在腦海中搜尋著藥典上所寫的藥草圖譜，對照上面的描述，心中默默規劃著抵達目的地後的搜尋路徑。
沅玉和逐風雖然好奇，但也不多問，只要根據她所說的路走。
隨著馬車離城漸遠，道路愈發崎嶇，車輪顛簸