左邊的小門被開啟一條縫，有人正從門後往外偷窺。
燕辭晚瞥了那門縫一眼，猜到是方才那兩個小孩的父母。
門後之人見她和九叔在閒聊，以為他們兩個是一夥的，立刻哐噹一聲用力將小門關上，腳步聲匆匆遠去。
燕辭晚猜測那家人很可能是要去報官，遂道：“此地不宜久留，先離開這兒再說。”
九叔側過身，做了個請她先行的姿勢。
燕辭晚也不客氣，大步從九叔面前走過去。
很快她就已經走到巷口，身後腳步聲很近，不用回頭也能知道九叔一直緊隨其後。
燕辭晚不能回朝家，也不能暴露自己的住處。
她必須要儘快甩掉九叔。
燕辭晚感覺傷口越來越疼，低頭一看，胸前衣襟處隱隱有血絲滲出，傷口果然是裂開了。
她的身體搖晃了下，急忙伸手扶住旁邊的院牆，虛弱地哀求道：“九叔，能扶我一下嗎？我實在是站不住了。”
九叔看到她衣襟處的殷紅血跡，知道她的確是傷口裂開了，又見她面色蒼白，額頭上佈滿細汗，遂不疑有他，伸出手想要攙扶她的胳膊。
“你別亂動，我先扶你去附近的醫館看看。”
“謝謝你，九叔。”
燕辭晚作勢要借力站直身體，右手卻悄然摸到後腰，握住刀柄用力往外一抽。
一把鋒利輕薄的軟刀自腰帶裡被抽出！
她的速度快如閃電，等九叔反應過來之時，他只覺得後頸劇痛。
——刀柄重重敲在了他的後頸處！
九叔頭暈目眩，身體搖晃著朝地面倒下去。
他趴在地上，側著頭，望向面前持劍而立的女郎。
此時夕陽西下，燦爛餘暉落在燕辭晚手中握著的軟刀之上，原本雪亮的刀刃被鍍上一層緋色光輝。
在那光輝之中，隱約能看到四個字——
天佑永寧。
九叔以為自己看錯了，他竭盡全力睜大眼睛，想要看得更清楚些。
可燕辭晚卻沒有給他這個機會。
她熟練地收刀入鞘，軟如無骨的軟刀被藏回腰帶之中。
燕辭晚看也不看地上趴著的人，捂著劇痛不已的傷口，快步離開小巷。
九叔發不出聲音，也動不了，只能眼睜睜地看著她遠去，最終他也因為支撐不住而閉上眼睛昏死過去。
……
今晚的朝府很不太平。
先是朝遠之發現寧辭不見了，隨後魏蘭生再次找上門來，聲稱接到匿名舉報，說是藍英之死與朝露有關，朝露很可能是連環姦殺案的幫兇！
朝遠之勃然大怒：“胡說八道！我家二孃清清白白，絕不可能與兇案有半點關係！這定是有人故意抹黑我家二孃！”
魏蘭生恭恭敬敬地道：“下官已經請示過齊使君，這是使君的手令，請您過目。”
說完他便將一封書信呈了上去。
朝遠之接過書信，展開一看，的確是齊刺史的筆跡，上面還加蓋了刺史官印。
齊刺史對連環兇殺案極為重視，希望儘快查明此案好向大閣領交差，在得知有人舉報朝露後，立刻命人徹查案發當日朝露的行蹤，結果竟查出朝露和藍英是一起失蹤的。
但朝露在次日早晨平安回到了朝府，藍英卻音信全無，直到七天後方才被人發現屍首。