黑雲壓頂，即便是正午，天地間都一片昏暗。
狂風大作，寒水湖中巨浪滔天，再無平日的波光粼粼。
湖中的青巖島，卻一片風平浪靜。
島邊緣，十多口人聚集在此，享受著暴風雨來臨前的涼爽。一邊清理漁網，一邊聽破舊長袍老者講述奇聞趣事。
島上的人都叫他老李頭，年輕的時候，給城裡富貴人家做過門房。
遇到無法下湖打漁的時候，就愛坐在島邊吹噓。
每當這時候，所有人都聽得津津有味，對島外面的世界憧憬不已。
瘦弱少年穆寧也不例外，一邊清理漁網，一邊聽著老李頭講述。
老李頭這時又說開了：“我那東家，每餐都是吃白米飯……”
聽到白米飯，不少人都嚥著口水，這對他們來說，太奢侈了。
穆寧身旁一名六七歲的瘦小女孩，更是開口問道：“二哥哥，真有人可以天天吃白米飯？”
“應該吧。”穆寧摸了摸小女孩的頭，不確定的道。
青巖島處於寒水湖中，方圓兩裡大小，土地貧瘠，大部分都是石頭，島上一百多口人主要靠打漁為生。
一年到頭不停勞作，把所有魚蝦全部賣掉，才夠繳納苛捐雜稅，剩下的少許收入勉強度日，想要吃上一頓白米飯，非常難得。
兄妹兩人說話之際，老李頭早講到其它事情上去了。
“話說，在很遠的東邊有個怪城，裡面沒有貌美女子，進去一個消失一個，你們知道為什麼嗎？”老李頭賣起了關子。
眾人搖頭，好奇的問道，“為什麼？”
“不是我嚇唬你們，據說是有人把那些女子抓住，皮活剝下來，用邪術祭煉，只要有一百張貌美女子的皮，皮就能活過來，變得千嬌百媚，比仙女還美，任何人都會被吸引住，這就是傳說中的畫皮。”老李頭繪聲繪色的講述。
有人說道：“這是皮影吧。”
“不一樣，皮影不會活過來。”老李頭否定道。
小女孩突然眼泛淚光，對穆寧問道：“二哥，你說書雁姐是不是去了那座怪城，她這麼久都沒回來？”
穆寧連忙安慰道：“月兒，別亂想，你書雁姐是去城裡享福了。再說她力氣那麼大，誰能害得了她。”
他腦海中不由得浮現出那個看似柔弱，卻力大無窮的女孩。
她叫柳書雁，不是天生神力，而是小時候喝了青巖島湧出來的一股血泉，大病一場，歷經九死一生，才變得力大無窮，輕鬆能扛起小漁船。
數月前，柳書雁十四歲，便被抽丁的衙役，指名道姓帶走了。
這比島上一下子抽走十個壯勞力，影響還要大。
不僅穆月兒非常掛念，島上所有人都掛念，盼著她能回來。
穆寧回想柳書雁時，老李頭又在講其它趣事，“說到神奇，我覺得，還是我們這青巖島最神奇，看看湖面上多大的風浪，可我們島上就是沒事，就算等會暴風雨來臨，島上也就下一場大雨而已……”
老李頭正要繼續講述，一艘大木船向青巖島駛來。鮮明的旗幟，讓人勉強認出，這是寒水王的人，所有人都緊張和不安起來。
幾年前恆朝覆滅，成了諸侯混戰的局面，百姓的日子更不好過。
除了苛捐雜稅，便是沉重的徭役，三丁抽一，五丁抽二。
關鍵是諸侯還不穩定，今天你打我，明天他滅你，地盤反覆易手，重複收取賦稅和頻繁抽丁成了常態，日子越發艱難。
大木船很快靠近青巖島，下來一隊衙役，果然前來抽丁的。
領頭的衙役，拿出一份名冊，上面竟然有穆寧一家。
他家七口人，爹孃，大哥，大嫂，襁褓中的侄