“多謝。”馬不及看著隱鶴，真摯地說道。
隱鶴擺了擺手，目光中帶著些許惋惜：“我也只能幫你們到這裡了，前路如何，便全靠你們自己了。”
話音剛落，隱鶴朝兩人鄭重地施了一禮，隨後轉身消失在黑暗中。
馬不及望著隱鶴消失的方向，心中波瀾起伏。他與林沉默然對視片刻，點了點頭，心意已定。兩人當即整理了一下身上物品，確認沒有遺漏後，便小心翼翼地邁入那條幽深的通道。甫一入內，潮溼的冷氣撲面而來，地道內寂靜無聲，只有他們腳步輕微的迴響。
通道狹窄而曲折，四壁上黏著些許青苔，散發出一股土壤的潮溼味道。行至幾步，馬不及忽然停住腳步，轉頭望向身後的林沉，低聲道：“前方可能會有暗哨，不如在前進之前將所有細節再確認一遍，以防萬一。”
林沉微微點頭，靠在通道石壁上，將隨身的匕首握在手中以防不測。兩人迅速交換了一番關於地形和潛藏之敵的記憶，每一句話都壓得極低，帶著小心翼翼的剋制。
約莫走了十幾分鍾，他們忽然聽見前方隱隱傳來輕微的腳步聲。馬不及立刻舉起手示意林沉停下。二人迅速靠在牆壁旁，將呼吸放到最輕，屏住氣息，凝神聆聽著前方的動靜。
腳步聲逐漸靠近，帶著某種有規律的節奏，似乎是有人正在小心巡查。馬不及暗中屏住呼吸，心念一轉，輕輕伏低身體，將匕首橫在身前，以防對方發現他們的蹤跡。林沉則稍稍後退，準備在必要時給予支援。
當那腳步聲接近到幾乎觸手可及的距離時，前方的巡邏者忽然停了下來，似乎對周圍的氣息有所察覺。馬不及心中一凜，知道對方經驗豐富，稍有風吹草動便會引起警覺。他眯起眼睛，耐心等待，絲毫不敢妄動。
過了一會兒，巡邏者似乎覺得一切如常，又繼續向前走去，漸行漸遠。待腳步聲完全消失，馬不及才鬆了口氣，示意林沉繼續前行。
“這裡的防範比我想象的還要嚴密。”林沉輕聲說道，語氣中多了幾分警覺。
馬不及微微頷首，低聲回應道：“他們對每一條路徑都瞭如指掌，若非隱鶴的地圖，恐怕我們早已暴露。”
兩人繼續向前，幾經波折後終於走到通道的盡頭。出口處是一扇帶著複雜機關的鐵門，隱鶴曾告訴他們，這扇門不僅堅固，且安裝了特製的鎖，需要一定技巧才能開啟。
馬不及俯身在門前細細觀察，手指輕觸鎖眼，感受著其中微妙的結構。經過一番試探，他從腰間掏出一根鋼絲，靈巧地插入鎖眼中，緩緩旋轉著。他的神情專注，額角隱隱冒出一絲冷汗，片刻不敢分神。林沉則在一旁警戒，目光銳利，隨時準備應對突發狀況。
終於，隨著一聲輕微的“咔噠”聲，鎖芯轉動開來，鐵門緩緩開啟，一股新鮮的冷空氣湧了進來。他們迅速鑽出鐵門，才發現眼前竟是一片夜幕中的密林，月光斜照，樹影婆娑，令人不禁生出幾分幽深詭秘之感。
林沉低聲問道：“下一步怎麼走？”
馬不及沉默片刻，隨即沉聲道：“我們得儘快穿過這片林地。後山有一條小徑可以通往山腳，從那裡潛入更安全。”
林沉點頭，二人迅速進入密林。夜風穿林而過，樹影搖曳，在月光下像是一片片翻動的黑色漣漪。馬不及步伐沉穩，但保持著極低的聲音。林沉緊隨其後，兩人無言地前行，每一步都經過謹慎的計算，儘量避免發出任何聲響。
走了不久，林沉突然停下，神情警覺。他輕輕拉了拉馬不及的衣袖，眼神示意前方。順著林沉的目光望去，馬不及看見遠處的樹叢間有微弱的光亮，一閃而過，似乎是某人手中的提燈在微微晃動。
“看來他們設了外圍巡邏。”林沉低聲說道，眼神中閃過一絲冷靜的思索。