馬不及心中一凜，這些描述與沈瀾的夢境驚人相似。他懷疑，沈銘和沈瀾之間是否有著某種無法切斷的精神聯絡，甚至……也許他們都在被同一個“影子”所纏繞。
“那麼，沈銘在失蹤前，有沒有什麼異常的舉動？”他繼續問道。
“在他失蹤前的幾天，沈銘變得非常不安，甚至開始夜裡高聲喊叫，說他必須離開這裡，否則那個‘影子’會替代他。”看護的聲音中透出一種無奈，“我們本打算加強監護，但沒想到他竟然逃了出去。從此，再也沒有他的訊息。”
馬不及沉思片刻，沈銘的逃離不禁讓他聯想到自己所接到的那個神秘電話。沈銘是否在被某種力量驅使著？又或者，他是在試圖擺脫什麼不可見的威脅？
告別療養院後，馬不及回到車裡，心中的疑團愈加深重。他開啟手中的筆記本，仔細記錄下今天瞭解到的資訊，內心暗自決定接下來要更進一步，深入瞭解沈銘失蹤後的線索。
就在此時，他的手機再次響起，螢幕上顯示的是一串陌生的號碼。馬不及猶豫片刻，按下接聽鍵，電話那頭卻是一片死寂，只有隱約的呼吸聲伴隨著微弱的電流聲傳來。
“是誰？”他冷聲問道。
片刻後，一個陌生的男聲低聲開口，帶著一種陰冷的嘲諷：“你在尋找沈銘嗎？可惜，他已經找到了‘答案’。”
“什麼答案？”馬不及心頭一震，緊緊追問。
電話那頭的聲音頓了頓，似乎帶著一種深不可測的笑意：“你不該接觸這些秘密，你無法理解它們的力量……就像沈銘無法理解的那樣。”話音未落，電話便被結束通話，只留下長長的忙音。
馬不及握緊手機，腦海中隱隱浮現出某種預感。他知道，這次的調查，已經觸碰到了一層未知的、甚至超越常理的深淵。
為了進一步驗證自己的猜測，他決定前往沈家老宅，也許能找到更多與沈銘有關的蛛絲馬跡。
第二天清晨，馬不及駕車前往沈家老宅。沈家舊居位於郊外一片荒廢的樹林深處，彷彿被時間遺忘一般。老宅的外牆斑駁，牆角蔓延著青苔和枯藤，在晨曦的照映下，顯得格外陰森。他推開鏽跡斑斑的鐵門，走上鋪滿落葉的石階。空氣中瀰漫著一股陳舊的黴味，四周的樹木像一道天然屏障，將老宅與外界隔絕。
站在大門前，他深吸一口氣，推開沉重的木門。門發出尖銳的嘎吱聲，彷彿在向闖入者發出警告。屋內光線昏暗，只有幾縷晨光透過破舊的窗戶，勉強照亮了大廳的一角。這裡佈滿了厚厚的灰塵，顯然已經很久無人居住。老舊的傢俱陳列在房間四周，牆壁上掛著一些褪色的照片，拍攝的人物臉上帶著模糊的笑意，像是在注視著他的一舉一動。
馬不及在大廳的角落裡發現了一個暗門，看上去像是通往地下室的入口。門鎖早已生鏽，他用力扭動了幾下，門終於在他手中緩緩開啟，露出一條狹窄而幽深的樓梯，像是一條通往未知的隧道。
地下室的空氣更為潮溼，夾雜著一股腐朽的氣息。他打亮手電，緩步向下走去。牆壁上的石磚上刻滿了雜亂無章的劃痕，有的深，有的淺，像是有人曾經絕望地試圖逃離這裡。下到最底部時，他的手電光照到了一張破舊的木桌，桌上散亂地放著幾本發黃的筆記本，封面上寫著沈銘的名字。
馬不及翻開筆記本，字跡凌亂不堪，有些頁甚至被撕破，留下殘缺不全的文字。筆記中詳細記錄了沈銘的痛苦與恐懼，他反覆描述著一個“影子”的存在，這個影子無聲無息地出現在他身邊，偷窺著他的生活，模仿他的動作，甚至在他的夢中出現。沈銘寫道，隨著時間的推移，他開始分不清自己和影子之間的界限，甚至懷疑自己的身份是否真實存在。
“‘影子’說我是他的替代品，我的生活是他的，他可以隨時