平京城外，瘟疫隔離營。
在劉太醫和宋卉兒主動感染牛痘後，眾人見並無嚴重症狀，便給隨行的侍衛都接種了牛痘，只是煜王這些貴人，宋卉兒堅持先不接種，她要帶人去隔離營驗證，要他們親眼看見疫苗的功效後，才給貴人接種。
宋卉兒帶著一眾侍衛還有兩個太醫去到城外，發現這是由一座廢棄的驛站改成的隔離營，總共只有五個官兵守著，一個是指揮，兩個維護秩序和看管生者，兩個則負責把已經死掉的人抬出去燒掉，這樣的苦差事，當然只會安排給最沒背景的小兵，瘟疫爆發至今，這看管隔離營的小兵都換了兩三輪了。
此外還有數名以救人為己任的偉大醫者，進進出出忙忙碌碌地熬著湯藥，照顧著病人，整個隔離營裡瀰漫著艾草的味道。
“不是聽說都用白酒消毒了嗎？怎地這裡只有艾草？”宋卉兒戴著幃帽走進院子，一進門便看見到處躺著感染了天花的百姓，不覺皺起了眉頭，眼前的景象怎一個慘字了得，艾草味也掩蓋不住人體腐爛的臭味，還有夏日的汗味腳臭味。
“回貴妃娘娘，這裡就是個等死的地方，誰還願意浪費酒呢？有艾草已經很不錯了。”負責指揮的小兵哈著腰說道，他萬萬沒想到，宮裡的貴妃娘娘竟會親臨這地獄般的隔離營，天本就熱，小兵已經汗流浹背。
宋卉兒強忍住噁心，從院子一路巡視到室內，躺在地上的病人聽得宮中有貴人來，皆強撐著身子好奇地打量。
“咳、咳。”
“救命....救救我.....”
整個隔離營約莫有一百多個病患，到處都是痛苦的呻吟聲，小兵走到前面不耐煩呵斥道：“貴妃娘娘親自來看望，是你們多大的福分，就是死了也該瞑目！”
“這瘟疫也是天罰，誰叫你們惹上了。”小兵呵斥完，又轉頭對宋卉兒賠笑道：“娘娘還是快些走吧，這樣汙穢的地方，不是您這樣的貴人該來的。”
“天下百姓供養了朝廷，如今百姓遭受瘟疫之苦，皇上掛念百姓，特意派本宮出宮巡視，若只顧自己安危，棄黎民百姓不顧，那才叫天下百姓寒心。”宋卉兒高聲說道，“你身為官府士兵，食朝廷俸祿，不說照顧安慰病患，讓他們走得安詳一點，怎的還出言訓斥？”
小兵聽得宋卉兒責備之言，哈著的腰更加彎了，不停地擦著臉上的汗水，連連稱是。
劉太醫和朱太醫近距離檢查了一些病患，為了驗證牛痘疫法的效用，劉太醫沒做任何防護措施，朱太醫已近致仕的年紀，若劉太醫此次能立下大功，以後太醫院元首的位置將非他莫屬，有利益的驅使，也有醫者的信仰。
宋卉兒見穿梭在病患間喂藥的人是兩個頭髮花白的老人，便上前慰問道：“老人家辛苦了。”
“貴人言重了，聽得貴人是皇上派來的，草民感激涕零，皇上沒有忘記這些人吶.....”老人擦了擦渾濁的眼睛，又說道：“草民的兒子當初就是被天花奪了性命，自己倒活了下來，如今一把年紀，看著這些人實在不忍心，每日喂得他們一些清熱解毒的湯藥，或許能有人熬過來。”
“那可有人熬過來了？”宋卉兒關切地問道。