國家終於從海上的大亂中安定下來。蕭婕妤、九皇叔與大皇子竟喪心病狂地勾結海盜在海上作亂，妄圖擾亂朝綱、顛覆社稷，使得沿海百姓苦不堪言，海上貿易也幾乎癱瘓。幸得朝廷出兵，經過一番苦戰，方才平定了這場禍亂。經此一役，朝廷意識到海上貿易的重要性，於是開啟了海上絲綢之路，這無疑是國家發展的一個新契機。
在這場平亂之中，葉城南展現出非凡的才能。她不僅協助軍隊對抗海盜，還在戰亂後於海島之上發現了一些經濟作物種子。這些種子被帶回國內後，經過葉城南精心的培育，竟結出了豐碩的成果。水稻、玉米、紅薯等作物產量喜人，極大地緩解了百姓的糧食問題。這一功績，讓葉城南在百姓心中威望大增，也引起了朝堂權貴們的關注。
朝堂之上，氣氛凝重得仿若能擰出水來。陽光透過雕花的窗欞灑下，那一道道光線裡似乎都瀰漫著緊張與貪婪的氣息。
此次商討海外島嶼資源開發事宜，各方勢力如餓狼般齊聚，他們的眼中閃爍著對利益的渴望，那目光猶如黑暗中餓狼盯著獵物時發出的幽幽綠光。
丞相大人目光閃爍看了慕容軒、葉城南的父親葉尚書以及葉城南一眼，看似平和地開口：“太子殿下，葉大人，海外島嶼資源，可不能只由你們二人說了算。”他微微眯眼，眼中暗藏的玄機如同深不見底的幽潭，讓人捉摸不透。
他看似隨意地把玩著手中的玉佩，實則在觀察著太子和葉城南的表情。那玉佩在他手中流轉，折射出的光芒映在他狡黠的臉上，彷彿在為他即將施展的陰謀助威。
慕容軒神色威嚴，他身姿挺拔如松，看向丞相，語氣沉穩而堅定：“丞相大人，海外開發茲事體大，需謹慎規劃，絕不可貿然行事。海外島嶼情形複雜，仿若一座巨大而危險的迷宮，若僅憑一時貪念倉促行動，恐會釀成大禍。我們必須步步為營，稍有差池，便是萬劫不復。”
慕容軒心中清楚，丞相這老狐狸不會輕易罷休，他得穩住局面。他的眼神中透著不容置疑的威嚴，彷彿一座大山，壓在眾人的心頭。
“哼，聽聞島上珍寶無數，香料木材滿山遍野，如此好事，怎能沒我們的份？”吏部尚書迫不及待地附和，他的臉上滿是貪婪之色，那表情彷彿已經看到無數的金銀財寶在向他招手。
他向前一步，環顧四周，對著周圍的家族代表們說道：“各位大人，如此天賜良機，我們怎能擱置不聞不問？這可是關乎我們家族興衰的大事啊！”他的眼神中帶著煽動的意味，試圖挑起眾人的情緒。他邊說邊不自覺地舔了舔嘴唇，彷彿已經嚐到了利益的甜頭。
一位秦家族代表皺著眉頭，眼中閃過一絲猶豫：“可是太子殿下和葉大人說得也有道理，這開發之事風險不小，萬一……”
還沒等他說完，另一個霍家族代表就打斷了他：“怕什麼！富貴險中求，難道就眼睜睜看著他們獨佔好處？”這個家族代表滿臉橫肉，眼神中透著兇狠，他可不想放過這個能讓家族飛黃騰達的機會。
葉城南向前一步，拱手說道：“大人，海外開發風險極大，並非只著眼於珍寶。我們親赴考察，深知其中艱難。有的島嶼地勢險要，仿若天塹，船隻靠近都極為困難。那懸崖峭壁直插雲霄，海浪如兇猛的巨獸般不斷衝擊著岸邊，船隻稍有不慎就會被撞得粉碎。有的島嶼氣候多變，前一刻晴空萬里，下一刻便是狂風暴雨，那狂風能將百年大樹連根拔起，暴雨如注，仿若天河傾瀉，若準備不周，前去之人恐有性命之憂。而且，開發資源需專業知識與技能，並非隨意派人即可成事。這就好比讓一個不懂農事的人去耕種，只會顆粒無收。”葉城南的聲音沉穩有力，試圖讓眾人明白其中的利害。
“哼，你們不過是想獨吞好處，說得倒是好聽。”一位梁家族代表不屑地說道，他