九重子是祗園木崎藝館的名伎，也是木崎藝館的衣食父母。
丘子又輕輕將木門掩上，她們看不見九重子了。丘子又將扇子&ldo;啪&rdo;地一聲開啟，邁著小步幾乎是滑下了樓梯，薄意回頭透過門縫看見九重子粉綠色的和服一角，便被丘子拿著扇子敲了一下腦袋。低喝道，&ldo;西尾！&rdo;
薄意立刻將頭垂了下去，乖順地隨著一眾同樣穿著紅底和花的舞伎滑步下了樓梯，她沒有必要忤逆這個叫做丘子的女人，在舞伎這個行當裡，得罪老師是十分不明智的抉擇。
古時藝伎要求十分嚴格，學習內容繁多，且十分辛苦難捱，一般自十歲起，便要開始在五年內完成文化，禮儀，語言，裝飾，詩書，琴瑟，斟酒，鞠躬等等所有課程。
傳統意義上的藝伎‐‐聲色藝俱全的藝術表演者，藝伎並非藝妓，並不被認為是下流，藝伎不允許賣弄色情，不允許出賣身體，如果結婚，則必須退出藝伎行業，以保持藝伎&ldo;純潔&rdo;的形象。
藝伎的投資學習的費用是十分高昂的，許多家庭甚至以將女兒步入藝壇為榮。因為，這不僅表明這個家庭有著較高的文化素質，更表明這個家庭的經濟實力。
舞伎一般要訓練到十六歲才可以升級為藝伎，年輕的舞伎穿的是紅底白花的和服，而較年長的舞伎穿的是白底紅花的和服，如果晉升為藝伎，這個時候會有&ldo;襟替&rdo;的這個儀式，這個時候就會穿全白的和服。
西尾是十五歲的時候晉升為藝伎的，她的天賦卓絕，似乎生來就是這個行當裡的佼佼者，在西尾十六歲的時候就已經在祗園有了點名頭，要知道在近八百名的藝伎裡脫穎而出有多麼不容易。
西尾出身於大和一個大家族裡，才七歲的時候就被送到了這個地方，她已經有一個姐姐被送到了這個地方學藝，可惜的是一場大病奪走那個姐姐的生命。她從此一個人在這個據說是祗園最出名的藝館裡生活，直到死亡。
西尾原本是最有希望成為木崎家族的&ldo;承祧嗣女&rdo;的人選，可惜的是她剛在祗園闖出了一點名頭，就和一個&ldo;男眾&rdo;在一起，男眾也就是下等僕役。這在藝伎裡是不允許的，達官貴人並不容許這種汙點的存在。
原本兩人偷偷摸摸地在一起，卻不知怎麼被傳揚了出去，從此她的地位一落千丈。西尾攜款和那個&ldo;男眾&rdo;私奔了。
兩人在外生活了一段時間，西尾原本是大家族出身的，在藝館雖然訓練學習辛苦，可是柴米油鹽醋這些東西根本輪不到她操心。和男眾生活了一段時間，西尾帶出來的錢也快花完了，她哪裡過得了這種苦日子？之前被愛情沖昏了的頭腦漸漸清醒過來，那個想要成為名動大和的藝伎的願望反而越來越強烈。
她憎恨這種為了生活營營役役的日子，男眾一直想給她好的生活，終究是力不從心，兩人感情越來越淡薄。
兩人分開了，西尾回到了木崎藝館，一眨眼兩年過去了，雲媽媽還是接收了她，只是她的名聲不太好，這兩年蹉跎以後技藝也十分生疏，終究是門庭冷落。
藝伎在超過三十歲都會隱退，如果要繼續留下來也只能降低等級，陪襯在年輕美貌的藝伎身邊。年老後的出路則十分不樂觀，運氣極好的嫁給富商，過著富足的生活，但是這是極少數的。
不少人都像年長以後的西尾那樣落俗為傭，甚至有的還淪落青樓。
&ldo;西尾！西尾！&rdo;甜橘笑道，&ldo;你怎麼老是發呆啊！&rdo;
薄意從西尾的回憶中醒過來，但笑不語。
她轉了轉身子，和服的長度是統一的，和服過長的部分被腰帶扎束起來，