陳秋忙著準備去北京面聖的時候，南邊的賴登旺同樣也很忙：
隨著各項商業專案的開展，玩家們在南直隸的商業帝國飛速擴張，賴登旺每天都要處理很多事情。
當然這些事情大部分都是商業上的事，得益於玩家們的武力後臺及看上去聖眷正隆的表象，賴登旺倒是沒有遇到網文小說中典中典的打臉橋段。
相反，在得知崇禎帝召陳秋入京覲見之後，南京的勳貴之首，大名鼎鼎的魏國公徐弘基也派人過來找到了賴登旺，表示要和賴登旺開展合作，一起賺錢。
賴登旺其實對於南京這幫勳貴的印象並不好，這群傢伙在多鐸率領清軍抵達南京的時候不戰而降，直接把南京這一堅城拱手相讓，使得清軍平定江南變得異常簡單。
不過遊戲中這幫傢伙是沒有機會剃頭了，而且有這幫人加入，賴登旺也能更好的賺錢，沒人和錢過不去不是？
因此，對於徐家派來的管事，賴登旺還是相當客氣，管事來之前徐弘基特地叮囑了要和賴登旺搞好關係，為此付出一些利益也是可以的。
於是，賴登旺和管事很快就建立了良好的關係，嗯，能賺錢的關係自然是良好的關係…
這一天，徐家派來的管事和王立成這個賴登旺的經銷商兩人一起找到賴登旺，說是要讓他去見一個特殊的客人。
賴登旺當即來了興趣，他問道，“能說一下是什麼客人嗎？”
王立成看了看徐家管事，徐家管事點點頭，王立成隨即笑道，“是走海貿的一些商人，現在大明北邊的海路被你們安東鎮把持住了，南邊的商人便有想法和你們合作，一起打通南北航線。”
徐家管事時補充了一句，“此事如若能成，將來的前景不可限量呀，想一想，海貿貨運量遠超河運和陸運，到時候槽糧運輸…”
徐家管事說到這不再說，不過賴登旺點點頭，他已經明白了管事的意思。
不過賴登旺對此並不看好，明廷不太可能把漕糧運輸這種大事交給一兩個大戶去做的。
不過即使只進行海貿，海貿的利潤同樣非常驚人，如果真能實現打通南北航線這一計劃，倒確實能賺大的。
至於這貨南方海貿商人，賴登旺聽到這個形容詞的第一反應就是來人極有可能是大名鼎鼎的鄭家：
崇禎十一年這個時候，由於財政緊張，崇禎帝已經下旨全面開放海禁，試圖從海貿獲取財政收入，但這時已經掌控了南方海貿的鄭芝龍不願意給明廷提供財政支援，相反，鄭芝龍借開海之機直接收起了保護費，變相攔截了明廷的稅款。
賴登旺確實沒有猜錯，來南直隸的海貿商人正是鄭家：
歷史上鄭芝龍在海上沒有敵人，但在遊戲中，玩家們的海上勢力還是令鄭芝龍相當重視的。
而鄭芝龍之所以派人來和賴登旺聯絡，原因也很簡單，因為他得知北邊出現了一股強勁的海上力量：
玩家們之間的海戰雖然看上去沒啥技術含量，但是那堆船隻不是假的，當訊息傳到鄭芝龍耳中的時候，他感覺自己的競爭對手出現了。
當然，腦子清醒的鄭芝龍沒有膽子直接進行軍事對抗：
一方面是玩家們戰力不低，另一方面是玩家們有勳貴撐腰，而且看起來頗得聖寵，這樣的強者是不能胡亂對手的。
於是思考再三之後，鄭芝龍打算和玩家們合作，一起瓜分龐大的海貿市場。
奉鄭芝龍的命令來到松江和賴登旺見面的是鄭彩，他也是鄭家的元老級人物了，賴登旺對於鄭彩的第一印象倒還不錯：
這人看起來不像是海盜出身的，倒有一股書生氣質。
不過賴登旺心裡清楚，鄭彩這種老江湖，身上的氣質很有可能是裝出來的，這傢伙畢竟是在海上刀