艾虎跟孟傑、張立一起回到了莊中。史雲正在那兒跟大夥商量事兒呢，一瞅見艾虎他們回來了，那眼睛一下子就亮了，趕緊問道：“嘿，這事兒到底咋樣啦？快給咱說說。” 張立立馬就把情況詳詳細細地說了一遍。艾虎呢，又把大家要去臥虎溝躲避那些麻煩事兒的情況說了一通。那些漁戶們一聽，哎呀媽呀，誰不想躲開這是非之地呀。一個個忙得暈頭轉向，都趕緊收拾起衣服細軟啥的。那些粗笨的傢伙什兒，全給扔一邊去了，就跟扔垃圾似的。他們帶著男人、抱著孩子、扶著老人，呼啦啦地全都在張立家集合了。這時候張立也麻溜地收拾好了。艾虎挎上包裹，提著齊眉棍，那模樣就像個威風凜凜的大將軍，在前面開路。孟傑和史雲呢，就像兩個忠誠的衛士，在後面保護著眾漁戶及其家眷，朝著臥虎溝就大步流星地出發了。哎呀，想想以前那熱熱鬧鬧的漁家樂，現在變得冷冷清清的，就跟被霜打了的茄子似的。這事兒啊，可真是讓人難以預料，就跟那醫生看病，也想不到病情會突然變化一樣。要是不這樣，以後哪來的漁家兵呢？一路上那叫一個吵吵嚷嚷、亂亂哄哄，就跟菜市場似的。好不容易才到了臥虎溝。沙員外迎到莊門口，焦赤在旁邊陪著，那架勢，還挺有派頭。
艾虎趕緊快步走上前去打招呼，先把齊眉棍交了。沙員外叫莊丁收起來，然後對著眾漁戶說：“哎呀呀，實在是對不住各位啊。咱這兒房子窄得很，沒法一家一戶地住。各位鄉親就先委屈委屈吧。男的呢，都去西院住著，女的呢，就都到後面跟我女兒一起住。等房子蓋好了，再給大家分著住。就跟那分蛋糕似的，人人有份。” 眾人連忙道謝，那場面，就跟一群小雞在啄米似的。
沙龍讓艾虎、張立、史雲、孟傑、焦赤他們都來到廳上。艾虎一上來就迫不及待地問：“我師父、義父還有丁二叔他們在哪兒呢？我都快想死他們了。” 沙員外說：“賢侄啊，你來晚了點兒。三天前他們就上襄陽去了。就跟那一陣風似的，跑得可快了。” 艾虎一聽，急得直跺腳，說：“哎呀，這可咋辦呀？我還想趕緊見到他們呢。” 拎起包裹就要撒腿跑。
沙龍攔住他說：“賢侄，別這麼著急嘛。他們都走了三天了，你現在去也追不上了。就跟那追兔子，兔子都跑沒影了，你還追啥呀。何必這麼著急呢？” 艾虎沒辦法，只好把包裹又放下了。本來是興高采烈地來，現在卻垂頭喪氣的，就跟那洩了氣的皮球似的。他自己又一想，都怪自己貪酒，要是路上不耽誤時間，早就到這兒了。心裡暗暗後悔得不行，那感覺就跟吃了黃連似的。
大家坐下，有人獻茶。不一會兒，擺好了座位，放上了杯筷。艾虎坐在上首，其次是張立、史雲，孟傑和焦赤在兩邊陪著，沙員外在主位旁邊坐著。喝酒的時候，大家聊起天來。焦赤先問起盜冠的事兒。艾虎說了一遍，把焦赤高興得直叫好，那聲音，就跟打雷似的。“哇塞，太厲害了！” 然後沙員外又問：“賢侄，你咋來到這兒了呢？” 艾虎就說：“我就是專門來找師父和義父的。我這一路上啊，那可是歷經千辛萬苦。” 又把路上遇到金必正，結果半路走散的事兒說了一遍。這時候史雲說：“艾爺，你咋光說話不喝酒呢？你可別像個大姑娘似的扭扭捏捏。” 沙龍也說：“是啊，賢侄，咋不喝酒呢？是不是不舒服呀？就跟那醫生問診似的。” 艾虎說：“我酒量不行，伯父您多包涵。我可不敢像你們那樣敞開了喝，我怕喝多了出醜。”
史雲說：“昨天在莊上你喝得那麼痛快，今天咋就喝不下了呢？你可別找藉口。”
艾虎說：“喝酒這事兒啊，得看情況。昨天喝多了，今天有點不舒服，就跟那喝醉了酒頭疼似的。所以喝不下。” 史雲這才不說話了。這就是艾虎機靈，幾句話就把事兒給遮掩過去了，就跟那武林高手使了個巧妙的招數似的。