天順五年，公元1454年，十月底，
當明朝遼東新軍於東北，剿滅建州女真首領董山所部，獲得大勝後，
同年，十一月初七，
大明朝西南之地的貴州、湖廣兩省之地，清剿四大土司勢力之戰，正式打響。
先說，負責清剿東部湖廣容美田氏土司家族老巢——萬全洞的于謙所部大軍，
在大將韓雍、陳友兩路15萬主力大軍的全力配合和保護下，
付出5萬湖廣守軍的巨大傷亡後，
5萬炮營新任統帥範廣，手下的2000門重炮，終於是被硬生生的，抬到了容美田氏土司家族的老巢——萬全洞之前。
十一月初九，
2000門火炮，對準目標萬全洞，開始了一個洞口一個洞口的炮擊。
經過一年半時間的，不間斷炮擊，
至天順七年，公元1456年，五月，
十二處萬全洞，洞口，被一一拔除，湖廣之地的容美田氏土司家族之勢力，基本被剿滅。
同年，天順七年，公元1456年，六月，
天順帝朱祁鏞，裁撤湖廣施州衛，設定恩施縣，
歸巡荊道直隸州歸州管轄，即今湖北省宜昌市秭歸縣。
其原管土司，隸屬恩施縣。
施州衛改縣，統一管理整個地區的諸位土司，
推行郡縣制，這是天順帝朱祁鏞，在為湖廣省大規模的改土歸流工作做準備，
七月初，在於謙得親自坐鎮主持下，
湖廣湘西土司控制之地，開始了全面的改土歸流。
在改土歸流的過程中，嚴格執行，關於天順帝朱祁鏞所制定的
“改流之法，計擒為上、兵剿次之；
令其自首為上，勒獻次之。
惟制夷必先練兵，練兵必先選將”的政策。
剿撫兼施、恩威並用，
而於謙，則在具體執行過程中，又結合湘西之地的實際情況，
靈活採取了多種策略，這些策略主要包括：
“武力威逼”與“和平招撫”並用。
土家族土司的改流，雖沒有一兵一卒的正面衝突，
但在策劃改土歸流的過程中，
鑑於諸土司一貫號稱的強大之勢，
于謙，並沒有絲毫大意，
因而在正式改土歸流之前，做了一番軍事上的調動和部署。
于謙在恩施縣等地，佈置下重兵，
作為威懾力量，加上之前剿滅容美土司家族勢力的威懾，
對剩下的其它，擬改土歸流的土司們，形成了有效的軍事防範和武力逼迫，
之後于謙，以不同藉口裁廢了剩下的湖廣之地的土司們。
這種策略或因土司“暴虐”“不法”等罪名而被改土歸流，
如施南土司覃禹鼎，以“淫惡抗提，擬罪改流”，
忠建土司田興爵，以“橫暴不法侵龍山”而改流；
或以土司“懇請”，“自願”而改流，
如，忠峒司田光祖等，糾集十五個土司，上呈自請改土歸流。
對於改流土司的安置問題，在實施改土歸流的過程中，大明朝廷採取了區別對待的政策。
自請改流的土司，大明政府規定，
“土司傾心向化，率屬內附，由督撫疏請改立民籍者，授以守備或千總、把總之職，準其世襲。”
如，忠峒等十五土司主動繳印，呈請改流，均受職世襲。
其中忠峒、散毛、忠路、忠孝、高羅、大旺、金峒、龍潭、沙溪、漫水10土司，改流後均準世襲千總職。
木冊、