隆科多來的時候，天色已經發暗了，他一進了澹寧居，先定了定神，見澹寧居外的常青藤還是老樣子，只是因為大雪而鍍了一層銀霜，天空還是陰沉沉的，不過，這裡的氣氛到並不算多麼緊張，他鬆了鬆衣領，略一握拳，穩穩當當地舉著步子進了內殿。
大門緊閉，除了張廷玉之外，連內侍們都被趕了出來。
隆科多和萬歲爺密談了什麼，大家都不知道，只是從那一日開始，一直到十一月，隆科多就沒離開暢春園半步。
接下來的幾日，內廷的旨意三天一發，萬歲爺的精神似乎不差，政事處理得雖然不快，到也不是完全不曾處理，就在皇阿哥們暗自鬆了口氣，覺得這一年應該能過去的時候，康熙忽然傳旨，要所有的阿哥們全去見駕……
昏暗的天色下，澹寧居外的風一陣陣地颳著，幾位阿哥都靜靜地立在殿外，整個澹寧居鴉雀無聲，幽靜異常，八阿哥胤禩懷裡抱著暖爐，身上罩著大氅，臉色蒼白，顯然身子不大好，大病未愈的樣子，不過，他的神色到還平靜，九阿哥有些緊張，眼神晦暗，不知道正想什麼，十阿哥還是一副莽莽撞撞，懵懵懂懂的模樣。
歐陽直著身子立在風雪中，雪花在他身前打了個轉兒，卻是紋絲沒有落在他的肩頭，十七阿哥站在後面見了，心裡一動，不覺眨了眨眼睛，心道：莫非四哥真是天命之君，連老天都給他讓路呢……這個念頭剛一過，十七就暗自呸了自己一下，覺得腦子真是糊塗了。趕緊低下頭，老老實實地看著自己的腳尖發呆。
現在雍親王胤禛代君祀過天，已經幾乎可以看作是被康熙選定的繼承人了，幾個阿哥看他的眼神都很不對，尤其是十四阿哥，瞧著他的目光幾乎可以稱為惡毒，可他依舊不驕不躁，臉上毫無表情，只稍稍帶了幾分焦慮。
十四阿哥其實這段時間一直被軟禁在貝勒府，連大門都很難出去，直到萬歲爺下旨讓諸位阿哥進宮侍疾，這才被放了出來，但他的心裡還是存著想頭，畢竟，康熙雖說是斥責，雖說是軟禁，但也可能這是萬歲爺保護新君的手段，自己還是有機會的，越想，他就越覺得自己一定就是那個馬上要坐上龍椅的人了，畢竟，他年輕力壯，又向來得皇阿瑪的寵愛。
胤禎勉強壓下心底的不安，不讓自己去想四阿哥的祀天，到底代表什麼，也不去想為什麼皇阿瑪要召見隆科多，只是強壓下心底的激動……
就在幾位阿哥都被風雪吹得身體開始又冷又僵硬的時候，張廷玉忽然腳步匆匆地出來，一隻腳剛落下臺階，口中已道：“萬歲爺有旨——著眾位阿哥覲見。”
內殿
四個暖爐燒得旺盛，屋子裡溫暖如春，阿哥們才進來，額頭上就滲出了汗水，康熙靠在炕上，神色看起來還好，臉色也稍顯紅潤，精神頭也不錯。
阿哥們一看，心裡卻都咯噔了一聲，俱都跪下給請了安，康熙叫起，把手遞給胤禛，道：“老四，你過來。”
胤禛應了一聲，伸手扶住康熙的手，由著他牽引，坐在炕沿上，九阿哥臉色瞬間大變，剛想說什麼，只一抬頭，見胤禩臉色半點不變，到底是壓住了，閉緊了嘴一語不發，其他的阿哥早有心理準備了，到也不是不能接受，只有十四臉色登時鐵青，一口牙齒咬得咯吱作響。
康熙卻沒看他，只對立在床前，一人捧著一份明黃詔書的隆科多和張廷玉道：“大家都到齊了，你們宣旨吧。”
“嗻。”張廷玉恭恭敬敬地展開聖旨，聲音朗朗地開始宣讀，他手裡這份詔書極長，光是讀，就讀了小半個時辰，幾乎把康熙的一生都說盡了，阿哥們跪在下面聽著，康熙卻是拉著胤禛的手，目光悠遠，落於窗外，一言不發。
等張廷玉的詔書終於唸完，眾位阿哥才長長地出了口氣，這口氣還沒出完，頓時就見隆科多開啟了聖旨：“