在古老而偏遠的清平鎮，有一個延續多年的奇特習俗。鎮裡的老一輩人說，這是為了驅邪避禍，保佑新人婚姻美滿，所以新嫁娘都得在新婚夜進行七次沐浴薰香。可這看似尋常的儀式，卻在一場婚事裡，引出了一段讓人毛骨悚然的故事。
清平鎮有個名叫林婉兒的姑娘，生得那叫一個溫婉秀麗，柳葉眉、杏核眼，肌膚勝雪，唇若塗脂，一頭烏黑的長髮如瀑布般垂在腰間。她不僅模樣出眾，還心靈手巧，繡得一手好花樣，家中的鞋墊、帕子，經她手，便似有了靈韻一般。
鎮上的富戶趙家少爺趙軒，風度翩翩、一表人才，且飽讀詩書，能吟詩作對，是眾多姑娘心中傾慕的物件。這趙軒在一次偶然的機會，見到了下河洗衣的林婉兒，驚為天人，一顆心便系在了她身上，非她不娶。
林婉兒對趙軒也頗有好感，二人很快便定了親。隨著婚期的臨近，整個清平鎮都沉浸在一片喜氣之中，鎮民們茶餘飯後都在熱議著這樁婚事，直誇二人郎才女貌，天作之合。
終於，盼望著的婚期到了。迎親隊伍吹吹打打地來到林婉兒家中，林婉兒頭戴鳳冠，身披霞帔，蓋著紅蓋頭，在一片歡呼聲中被扶上了花轎。一路上，轎伕們邁著穩健的步伐，轎子穩穩前行，街邊的孩童們追著花轎跑，嘴裡喊著吉祥話。
進了趙家的門，拜了天地、高堂，夫妻二人便被送入了洞房。按照清平鎮的習俗，新娘要在新婚夜進行七次沐浴薰香。趙軒滿心歡喜又略帶羞澀地在外間等待著，想著不久便能與嬌妻共度良宵。
第一次沐浴薰香開始了，丫鬟們端著熱水進進出出，屋內瀰漫著淡淡的香氣。林婉兒坐在浴桶邊，緩緩褪去衣物，踏入水中。那溫熱的水包裹著她的身體，她輕蹙秀眉，似乎有些疲憊，卻依舊美得動人心魄。
可當丫鬟們為她擦洗身子時，卻不經意間發現，林婉兒的背上竟隱隱有一層細密的鱗片狀紋路，像是魚鱗一般。丫鬟們嚇得險些叫出聲，以為是自己看花了眼，只當是光影作祟，不敢聲張，匆匆完成了這次沐浴。
第二次沐浴薰香，那股若有若無的腥味開始漸漸明顯起來。林婉兒坐在浴桶裡，面色越發蒼白，眼神中透著一絲難以察覺的幽冷。丫鬟們雖覺得異樣，但想著這是規矩，也不敢多問。
待到第三次沐浴薰香，林婉兒起身時，腳下的水竟泛起了一絲詭異的紅色，宛如鮮血一般。丫鬟們驚恐萬分，卻又不敢違背習俗，只能硬著頭皮繼續。
此時，外間的趙軒等得略顯焦躁，他踱步來回，心裡滿是對嬌妻的思念與期待。突然，一陣陰風吹過，吹得他渾身一哆嗦，一種不祥的預感湧上心頭。
第四次沐浴薰香，林婉兒身上的香氣愈發濃烈，卻是一種讓人作嘔的甜膩味。她的身形在蒸汽中若隱若現，彷彿整個人都被一層薄霧籠罩著。丫鬟們戰戰兢兢地伺候著，大氣都不敢出。
第五次沐浴薰香，水還未倒入浴桶，桶內便傳來一陣“咕嚕咕嚕”的聲響，好似有什麼異物在攪動。林婉兒緩緩踏入，那聲響愈發清晰，丫鬟們面面相覷，皆從對方眼中看到了恐懼。
第六次沐浴薰香，林婉兒剛一入水，便發出了一聲低沉的嘶吼，那聲音不像是人類發出的，倒似某種野獸的咆哮。丫鬟們嚇得扔下浴具，連滾帶爬地逃出了房間。
這一連串怪異之事終於傳到了外間趙軒的耳中，他心中一驚，顧不得許多，衝進了內室。只見浴桶邊的林婉兒渾身溼漉漉的，頭髮凌亂地貼在臉上，雙眼變得血紅，正惡狠狠地盯著他。趙軒嚇得連連後退，卻不慎撞倒了燭臺，屋內瞬間黑暗下來。
就在黑暗中，趙軒感覺有一股強大的力量撲來，他拼命掙扎，卻被重重地壓在地上。林婉兒的聲音在他耳邊響起：“你為何要壞我好事？我是清平湖水中的水妖，修煉百年，