徐林海夫婦心中一直打著精明的小算盤，在慧子家院門外偷聽到方義和慧子夫婦的談話後，更是想盡辦法阻止方義進校讀書。
徐林海原本計劃，從方義進徐家門的第一天起，就要讓方義乖乖聽他的話，因此惡狠狠地在行禮儀式上要給方義來個下馬威，卻沒想到反被方義將了一軍，自此耿耿於懷。
知道方義並不好對付以後，徐林海便和妻子李瑩在家暗暗商量，既然不能硬來，那就只能智取，以後凡事他倆一個唱紅臉，一個唱黑臉，怎麼著也不能讓方義在徐家氣焰囂張起來。
不過，讓他們萬萬沒想到的是，方義居然靠著一把彈弓在鍾老闆家出盡了風頭，還被鍾老闆親自邀請到同一張桌上吃飯。事後，整個烏嶺鎮都在紛紛議論方義，真是瞎貓碰到死耗子，居然讓這窮小子一夜之間成了名人。
而他們自己的兩個兒子徐俊和徐健，卻從來沒有在公眾場合給他們夫婦長過臉。老大徐俊也還算不錯吧，忠誠老實，吃苦耐勞。可這老小徐健，簡直一天天地能上房揭瓦，整天東遊西蕩，稍微做點兒事情就口口聲聲叫苦喊累。
所有的父母都早早地望子成龍。可最讓徐林海夫婦恨鐵不成鋼的是，這倆兄弟一個都不是讀書的料子，連小學沒畢業就回家當了幹活兒的塊頭。他們原本想把老小徐健過繼給慧子夫婦，這樣徐健以後的生活也就有了一份穩定的保障。可沒想到慧子竟然拿死來威脅，非要方義做兒子不可。
如今方義得寸進尺，竟然想進校讀書，而且還是烏嶺鎮高中，這簡直就是在揭他們夫妻心口多年的傷疤。因此，怎麼也要阻撓，絕對不會讓方義得逞。再說了，方義是個幹活兒的好手，他要是跑去讀書了，又剩下慧子夫婦在田間地頭慢慢兒磨蹭，又要總延誤農作物生長的好時節了。
徐林海夫婦常常如此，一計不成，便又生一計，反反覆覆，似乎總有那麼多用不完的精力，花不完的心思。難怪村裡人都感到奇怪，這徐老大夫妻平時也不見幹什麼太苦太累的活兒，怎麼就長不胖？還越過越瘦了。
方義這兩天把唸書的心思先擱下，決定去北湖村找章堯仔細打聽一下烏嶺鎮高中的情況。他翻開章堯之前送給他的一本日曆，看看日期，明天就是禮拜天。正好家裡的活兒也收拾得差不多了，可以出去走一走了。
第二天，太陽剛剛在山腰上露出半個臉，方義便從家中出發了。
慧子夫婦擔心方義一個人出門不安全，幾次三番央求，非要跟著一起去，結果還是被方義給說服了。
方義說：“我在百家村的時候，獨自一個人來回往返三十多里的山路去章家莊，翻山越嶺的，也沒發生過什麼事啊。況且，我有的是力氣和頭腦，能打能躲，什麼也不怕！”說完，他悄悄地從懷裡將那把匕首拿出來在慧子夫婦面前晃了幾晃，“你們瞧見沒？我出門會帶著它防身的。你們就放心吧。”
慧子夫婦一看方義竟然從衣服裡掏出一把明晃晃的匕首來，慌忙把門給關上了，“哎喲，我的小祖宗啊，還不快收起來！這要是讓老大夫婦看見了，不知又要興什麼風作什麼浪哩！”
方義撇撇嘴，心裡想：徐家老大夫婦，欺負人也得有分寸，否則總有一天……他悻悻地將匕首放進懷裡，背上包袱徑直出門了。
雖然只走過兩三遍路，但方義早就記住了從清洲村到北湖村的路線，他還對東西兩邊的那兩條山道產生了濃厚的興趣，打算哪天不從太倉湖上走，卻從那兩條崎嶇的山道上走一遍，看看到底是個怎樣的情形。
現在身處江南崇山峻嶺之間的方義，對這裡的一草一木都產生了極其濃厚的興趣，他想到處去走走看看，把每條山道都走一遍，去每條河流中游泳戲水，到每條小溪中捉蝦摸魚，進每個山洞裡探索研究……
秋高氣爽，碧