夜裡，欣兒姑娘由婢女伺候著洗漱，正讓婢女用帕子幫她擦乾頭髮時，傳來敲門聲。
問清來人後，欣兒姑娘道：“進吧。”
嬤嬤喘著氣進屋，跪坐在榻邊，用袖子擦了擦額頭的汗，一邊用團扇扇風取涼，一邊道：“姑娘，小的查出來了。”
“他……”欣兒姑娘話到嘴邊，突然停下來，讓一旁服侍的婢女去門外守著，才繼續問：“他去了何處？”
嬤嬤將團扇執於胸前，微微前傾，壓低聲音道：“肖四郎君啊，先是去了工部侍郎府附近，沒多久就帶著一位娘子，出了城，至於去了哪裡，卻是不知道了。”
既然提到工部侍郎府，話外之意便是說肖遠帶了許家的娘子出了城。
他們在青樓這些地方混跡的久了，又曾給肖遠做過眼線，人脈貫通大街小巷，但凡汴京城發生什麼，若有心想知道，總能找出些蛛絲馬跡。
“許家？許六娘？”欣兒姑娘想起許諾的模樣，面上閃過一絲不屑。
四郎君與許六娘有交集，她是知道的，但她從不認為許家六娘那般乾瘦的小娘子配得上四郎君。
嬤嬤又往前湊了湊，問：“肖四郎君許久沒來過咱們樓裡找姑娘您了，不然趕明兒小的去問問？四郎君可是最喜您的琴和曲的。”
“不許去，他既不來找我，我也不會去尋他。”
燭火跳動，將欣兒姑娘的神情照得極為清楚，她一臉驕傲，似乎自己是汴京城最有尊嚴的貴女一般。
“姑娘，您可不能在這事上置氣啊，我們都知道，四郎君不是這外面流傳的什麼紈絝子弟，是個值得託付的兒郎，您若是錯過了，可就沒他這般好的人了。”
嬤嬤說得語重心長，生怕欣兒姑娘不願低頭。
欣兒姑娘垂下眼，手裡絞著帕子，細聲道：“我又怎會不知他是難得的兒郎，可他，他沒多少日子便要北上參軍了。如今去尋他，也沒什麼意思，倒不如等他回來……”
“您這可就錯了，以四郎君的身手，去了那裡定會立軍功。等他回來，可就不再是汴京城的紈絝子弟了，而是赤手可熱的京城的夫人們的女婿人選了，您不現在把人抓牢了，到那時候，可就晚了！”
嬤嬤說得著急，嘴裡噴出幾點唾沫星子落入欣兒姑娘的黑髮間，她急忙拿手去擦。
欣兒姑娘皺眉，躲開嬤嬤的手，說等會重新洗就好。
嬤嬤訕訕地收回手，誇欣兒姑娘真是喜乾淨。
待嬤嬤離去的時候，欣兒姑娘面上的愁色已全部褪去，摳著憑几的邊沿，瞪眼道：“是，我得現在就將他抓牢在手裡，他是我的，永遠都是我的！”
……
蘇州，依舊是黑瓦白牆，街巷間人來人往、絡繹不絕。
只是許府卻大變了樣。
許平逸趕路八九日，終於回到了闊別一年半的老家。
許家的人早已接到他回府的訊息，他到時，張氏已帶著丁氏、鍾氏還有幾個孩子在門外等著。
許平逸從馬上翻身下來，大步上前，跪在張氏身前，喊道：“孫兒見過祖母，見過大伯母，見過三嬸母。”
他依舊是一身白衣，頭髮梳得整潔，精神狀態尚好，只能從黑靴上的些許塵土尋到嗅得他一路上的風塵僕僕。
張氏眼中含淚，急忙讓他起來，撫摸著他的胳膊，嘆道：“大郎高了壯了，更俊了，這一路上累壞了吧，家中已備好了飯菜，快些回屋用膳，別餓著了。”
張氏話語中，神色間，滿滿的都是對長孫的疼愛。
丁氏瞧著張氏對許平逸的喜愛，渾身不自在，卻不能顯露分毫，擺出一副賢惠媳婦的姿態，道：“娘，大郎千里迢迢地趕回來，先讓他洗漱洗漱，好讓身子清爽些。”