這一天，忠順親王收到朱然的信函，希望他本人或派個親信代表，去松江府參加船廠的股東大會，順便帶上若蘭母子一起。忠順親王頓時明白，朱然可能已掃平的南洋的障礙，打通了商路，至少已完成大部分，他的權勢範圍又擴充套件了很大的區域。朱然自己沒資格寫信給皇帝，但是內務府是船廠股東，也只是小股東，朱然禮遇自己，也是看在自己能與皇帝直接對話的份上，絕對與女兒芍藥無關。他是想透過自己向皇上傳話。
正想著要進宮，管家傳若蘭求見，他親自出去迎她進來。一會兒見若蘭帶著一個面生的侍女進來，不由得多看那侍女幾眼。若蘭見此便調侃道：“皇叔，你認識我這侍女？我二哥初次見了也感興趣呢！”說得那侍女都低下頭來。
忠順親王受朱然的信函感染，明白了朱然今非昔比，急忙撇清：“你二哥和我的關注點是不同的，他年輕。我只是覺得陌生而多看幾眼，你來了正好，正要找你呢，”意思是二皇子因美色而關注，他不是。
若蘭坐下來聽他繼續說，“收到朱然的來信，說要帶你一起去松江府，我正想著向你父皇稟報呢！”
若蘭問：“皇叔要親自過去松江府嗎？”
忠順親王沉吟一會說：“得和你父皇的商議，畢竟內務府是皇家的，當初入股是你父皇的意思。這次會議應該比較重要。你要不要一起進宮？”
若蘭沉思著，他應該是悟到什麼，得匆匆向父皇稟報。叫自己過去也是客氣的說法，肯定有自己領悟不到的資訊。更不方便自己聽到。只能到了松江府，不明就問朱然。便說：“不了，我剛剛去了皇宮不久，已向父皇說了要去松江府的事。過來只是想問一下什麼時間去松江府。”
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回去的路上，若蘭還在想著忠順親王那恭敬過度的態度，她現在帶著寶釵出門，也是想著寶釵能為她參詳一二，如果有四姑娘在就更好，四姑娘可是一等謀士。便問寶釵：“你覺得忠順王態度為什麼這個樣子？來之前我還想像著他會不會見我呢，看中了你我還能不能保住你？”
寶釵思忖著說：“可能是朱大哥在信中說了些什麼，讓他覺察形勢變了。畢竟忠順親王是朝堂大員，片言隻語都能預感到很多事情。”
……
鄭保仔御完貨，便去見過海儒先生。之後，並沒有去船廠上值，反而每天帶著一班手足在風月場所春花樓喝酒聽曲，流連忘返。
有人認為他與船廠其他高管不和，也有人認為他隸屬東番，不屬於松江府這邊管轄，有人認為他只是軍中人，即使在集團內地位數一數二，但在船廠是沒實職位置的。但是不管如何，他是很悠閒的，並沒有受到什麼財務危機的困擾。倒似腰萬貫的大富商。
漸漸地，供應商忘記了船廠有財務危機這回事，儘管回款並不是那麼快。但他們相信船廠是有實力的。
松江府又重新聚攏了各地更多的商賈來這裡交易，重現歌舞昇平的景況。
皇宮
忠順親王正在向皇上稟報朱然信函的內容，皇帝也收到北靜王同樣的稟報。
“你覺得朱然這趟南洋之行做了些什麼？”
“信中沒透露，但肯定他的勢力範圍擴大了很多，開會肯定為了宣告下一步動作。”忠順王說。
“那你親自走一趟，仔細瞭解情況。”
……
金陵的小六也收到朱然的書信，叫他回松江府開會，順便帶上四姑娘。
四姑娘看了小六遞上的書信，說：“我不是船廠的股東，過去有什麼事？不想看見那混蛋。”
“不清楚。如果不是公事也可能是私事。”會不會是陳家的事？畢竟他這次南洋之行也會去真真國礦區。“還有，朝廷購買了幾艘船，不知什麼用途？