薛蝌回到友間商行，他的任務已基本完成，準備向大家告辭回松江府。友間商行多了一個新成員四姑娘，尤三姐帶著她向每個人介紹，當尤三姐向薛蝌介紹四姑娘時，薛蝌覺得她有點面熟，便說：“我好像在哪見過你？”
四姑娘直接說：“我見過你妹。”
薛蝌聽了感覺特不順耳，說：“唉，你怎麼罵人呢？”眾人不知發生什麼事，都圍上來，尤三姐怕這小辣椒又惹出什麼事，想要勸解。
四姑娘卻說：“薛寶琴不是你妹嗎？我老早就認識她了。”
薛蝌大窘，原來是誤會了人家，眾人聽了哈哈大笑。除了尤三姐，大家還是不知道她的來歷，只知道是朱然兩夫婦推薦的。
“你怎麼認識寶琴的，四姑娘。”薛蝌問。
“那可不是好事，我見過她兩次，第一次她最落魄，她被朱然粗魯地摔出去，我扶起她，第二次我最落魄，被朱然罵得狗血淋頭，她收留了我，所以真不想第三次見面。”她一本正經地說。
這麼詭異！他半真半假地說：“那是朱然的錯，與你們無關，以後我儘量會阻止她來京城的。”
“那不行，如果是公事，我們要見面商議，還是不能逃避的。聽寶琴說她是負責財務的，那我儘量避開負責財務，嗯，三姐，我要負責哪一塊，無論如何，你得帶我入門……”
皇宮文華殿議政廳
皇上和朝廷百官商議如何應對朱然提出開發津門港口的事宜，小六今天出席，以回應朝廷百官的質詢。
有人主張出兵松江府，直接把朱然滅掉或把他們趕出大康朝。
二皇子出列問道：“六弟，你在松江府待了很久了，覺得朱然的兵力和財力如何？”
“朱然在松江府的財力當然不能與朝廷相比，尚不足朝廷一半，但是，我們朝廷財物的支出是固定的，不能減少的，他平時的財物主要用於向外拓展，碰到大戰是可以收縮的。我們要收縮節省銀子，再用這些銀子和他打仗，後面是會亂的，會民變的。
兵力這方面，因為他們很多兵在外執行任務，或者駐守，我是看不到的，朝廷還真不能與他比，我們只能做好內政，與他比財力，財力總體規模大才是戰爭的基礎。”
“朝廷不能召集更多的兵力，一舉把他驅趕出去嗎？”
“結果是可以的，但朝廷會大傷元氣，朱然的人馬則可以全身而退，因為他們的火炮殺傷力強，我們損耗不起。朝廷沒必要這樣做。”小六說。
義雍帝問：“現在他要求開放津門港口，讓他自由通商，他的目的是什麼？有軍事方面的考慮麼？”
小六聽到談到了正題，這是目前大家最為關切的事，多數大臣都認為這是朱然希望以此為跳板，威脅京城的舉措。
他說：“朱然目前的基地沒有農產品出賣，所賣的都是外地採購回來的，他在外面採購大量糧食和寶石，回大康換銀子再採購布匹鐵礦生產工具，他們的運轉方式就是這樣，中間產生一個差額，就是利潤。所以，增加津門一個通商港口，他就可以多一份收入，開多了一條財路，與軍事無關，軍事主要是護航商船的作用，不是打仗用途。”
“那恰恰不能滿足他的條件，切斷他的財路，否則他的財路越多，對朝廷的威脅也越大。”戶部尚書陳柏樹說。
“陳大人說得對，朱然的做法是溫水煮青蛙，想抽乾大康朝的財富，這個條件不能答應他，實在不行，我們可以和他談其它條件，比如放了他的家眷。”禮部尚書陸中添說。
“朱然在海外，在松江府也有家眷，他的家眷很多；再說，朝廷扣押他的家眷，大義上講，有損朝廷聲譽，如果動作過份，正好給他一個聲討朝廷的藉口。至於津門港口是否開放，我們也可以討論另一個問題，就