中順親王又轉個話題：“海儒先生是林家姑娘什麼人，在船廠擔任什麼職位？"
朱然不明白他的真正意思，說：“是林家姑娘族中的一個長輩，管理著林家的資產，最早一批加入船廠，我不在松江府時，會委託他處理船廠的各種事務。皇上連這個也要過問嗎？權力只在能力之內。”暗示皇帝管不著。他猜測皇帝是不是要翻舊賬，追溯以前的舊事。
“你的意思是皇上管不到這邊了？可下面還是有很多兵員；陸地可戰兵馬還是很多的，你真能擋得住？”他輕蔑地說。
“擋不住，不過如果經此一苦戰，我估計，朝廷的權力會解體，中央集權會變成諸侯爭霸，地方勢力會坐大，我們船廠會搬到海外，等待機會。因為火槍的流行使用，會使地方財團擁有火槍武器，快速成軍，原本朝廷的兵勇也是為了鎮壓百姓而設定的，很少為了針對外敵而組軍，戰力差可見一斑。反而，洋人賣槍炮給地方勢力，他們會快速壯大。”朱然反駁道。
朱然猜想皇帝不至於這麼魯莽衝動，衝口而出：“你擔心二皇子上位掌權要霸佔松江府？”
北靜王和小六均想，二皇子上位可能真會這麼做，畢竟他更傾向於文官集團，朱然船廠與文官這邊並沒交情。相互瞭解不多。
忠順王沒說話，似乎在預設他的話。
朱然嘆氣道：“那是秀才碰到兵了！皇上身體還好吧？”他不相信一個健康的皇上舍得把皇位拱手相讓。
沒有人回答，他感到問錯了，應該是單獨相處問。這問題很重要，得找個單獨機會問。
小六卻關心另外的問題：“你是說，火槍火炮遲早會流入大康朝廷地方，朝廷的權力遲早會旁落？”
“這是必然的，洋人來了，槍炮的買賣也會跟著來，貧富差距會繼續極度分化，以前是造反無門，如今成本降低了，入門容易了，你想像一下，只要有個小事件，就能成為揭杆而起的理由。”
朱然也不知道自己講了些什麼，總之，見朝廷有意可能會對松江府船廠下手，嚇唬一下他們就對了。
若蘭回到座位，朱然已經不在位子上，繼續吃她的晚飯。一會兒，四姑娘帶著她母親範氏過來串“門”位拜訪。
“這是我母親，這個若蘭大夫人。”四姑娘介紹雙方。
“大夫人，聽小四說，以前在京城多虧你照顧和收留他，特地來多謝你。”範氏主動說。
“我也沒有幫到她什麼，一切都是船廠和朱然的安排，當時我也不是自由人，外面的訊息知道的不多。”若蘭說。
“那這幾年委屈夫人了！”範氏慨嘆道。
“不委屈，在哪都一樣，自由也有自由的煩惱。”若蘭嘆氣道。
這時林黛玉和芍藥走了進來，黛玉插話說：“若蘭姐姐你千萬不能現在煩惱啊，朱大哥為了討好你，小心翼翼做了很多事，你要是不滿意，那朱大哥就太失望了。”
“討好我要用實際行動，不必要搞那些花哨的。再說，現在大勢已定，他也沒必要討好我啊！”若蘭語氣重了些。眾人不知發生了什麼事，但肯定是因為朱然惹火了她。只有小妹青稞夏鶯她們心中門清，是因為鴛鴦的事。
“朱大哥是做大決策的人，肯定會在兒女小事稀裡糊塗的．．．．．．”黛玉還要說下去，芍藥拉了她的衣袖。
“姐姐，朱然就是個粗枝大葉的人，和我們唸的書不同，想法也差別很大，有什麼覺得不妥的，與其猜來猜去的，不如你直白告訴朱大哥，讓他改。”芍藥說。
若蘭轉頭對芍藥說：“芍藥，你是專業大夫，心比較細，你也一直跟在他身邊，你覺得他哪裡做得不好，你告訴我。”
芍藥聞言把黛玉推出來，說：“感情的事我不懂，林妹妹多愁善感，是個