朱然站在山坡上，命令快點救護傷員，清點人數。以他看來，己方死亡的應該很少，受傷的應該很多。看著另一支隊伍追著野人趕，不由苦笑，倘若自己實力不濟，今天就要躺在這裡了。指望友軍，那是九條命都保不住。
洪圖洪興他們一邊救人一邊破口大罵。
過了半個時辰，陸虎和趙副將騎馬走了過來。兩個下馬，見到朱然，便聲叫道：“在下中路軍的陸虎，對面可是朱將軍？”
朱然見對面兩個彪形大漢，前面的一雙銅鈴眼，注視著自己。他也拱手點點頭，說：“見過陸將軍，這位是？”
“這是趙東良副將，快向朱將軍行禮。”陸虎喝道。趙副將見朱然問到他名字，受寵若驚，急忙躬身拱手施禮。突然間，陸虎在朱然面前單膝下跪，拱手說：“剛才未能及時下令出兵，望朱將軍恕罪。”
大家都被他這番操作嚇到了，朱然更是莫名其妙，說：“陸將軍請起，你我本屬同僚，各有歸屬，同為朝廷效命，共剿野人，陸將軍已幫了我，何罪之有？”
陸虎沒有起來，又說：“初時確實是想看清朱將軍的的方略，故而遲遲沒有發兵，好在朱將軍神勇，沒有誤朱將軍的大事，我老陸打了半輩子的仗，沒有服過誰，就服朱將軍一人。”
朱然將他扶起，哈哈大笑：“陸將軍過了，打完這一仗，朱某就要結束朝廷的一切職務，解甲歸田了，你還服我？到時候可能快點切割撇清還來不及呢！”這並不是他的先知先覺，而是結合若蘭和小六的言語得出來的結論，既然都這樣了，不如讓更多人知道。
陸虎聽完一怔，說：“兄弟，這話後說，為兄知你苦衷，經此一戰，北疆至少有十年的安定期，野人已元氣大傷，即使沒有元氣大傷，也有十年的恐懼期，兄弟確實要離朝廷中樞遠一點。”言語間一下子上漲升到了兄弟情份。
朱然也不再提這事，和他走到一邊少人角落，又試著問：“陸將軍如何應對東平王，朝廷可有旨意？”
陸虎沉思片刻，說：“還是等西路軍於將軍到了再商議。”
“要不派個探子去通告一下於將軍，就說野人已全部退兵，就等於將軍來會師，商議如何班師回朝。”朱然說。
陸虎不清楚他是否在諷刺於老頭，但是他確實有這個資格。也無奈地說：“官場和市井並沒很大的區別，形形式式的人都有，朱兄弟看開就好。”
朱然哈哈大笑，說：“陸兄以為我在嘲諷他嗎？我又不認識他，第二，我是真心快點趕回去，老婆孩子熱坑頭，打勝了我也不可能加官晉爵的，家裡還有一大攤事等著我回去處理呢，說了你也不會相信，我是出於漢人的良知才全力以赴打跑野人遊牧民族的，並不是為升官發財的。”
“朱兄弟胸懷宇宙，令我等武夫汗顏啊，我會盡力配合朱兄弟。”陸虎說完就告辭起馬，去下命令了。
朱然也回去巡視傷員，苦等西路軍。好在傷員多而傷情不重，回去總有交待了。心裡惋惜還是技術欠缺，未能使士兵輕鬆自如地取勝。
過了一天，終於等來了西路軍於付將軍。三軍終於可以正式會師了。於付將軍面相儒雅，五十歲年紀，三人相聚，屏退左右，朱然直接開問：“於將軍，現在野人被趕跑了，朝廷有沒有旨意要如何處置東平王？”
“就是要我們三個商議著辦，平穩過度。”於付慢條斯里地說。
朱然暗付，指望這小老頭是不可能辦成事的，便問陸虎：“陸將軍可用良策？”
“我們可將他們的親兵一起約出來，四方會談，真接宣講讀朝廷旨令，當面解決，一次性解決，不要讓他們的心腹藏在後面或暗處，畢竟，不可能我們三個一起串通矯旨的。你們覺得如何？”陸虎說。
“這是個好辦法，最好先把