當朱然醒來，見旁邊的三姑娘還在熟睡中，便悄悄起床穿衣，吻了一下她的額頭，悄然離去。
他感覺到皇帝權柄越來越大，已在悄悄地收網，許多老派勢力四王八公都會被慢慢剷除或架空，他不想捲入這種鬥爭中，兩邊都不是好惹的。
朱然回到自家院子，找來芍藥，準備諮詢一下黛玉的身體狀況。芍藥正好在給秦小妹把脈，見他臉色，便毫無客氣地斥道：“秦姐姐，他又去找女人鬼混去了？”
秦小娘臉色不悅，也跟著說：“家裡這麼多女人，還不夠你用麼？”芍藥也是陰陽怪氣地附和：“怕是有人覺得家花不如野花香？”
朱然也不生氣，說：“芍藥出來給我說說林姑娘的身體如何？”
芍藥知道他有話要說，便撇撇嘴跟了出來，他們邊走邊聊。
“忠順王爺和平原侯蔣家有私人恩怨？”朱然問。
“什麼意思，你給哪一方坑了？”芍藥問。
“忠順王爺奉旨去抄了蔣家，叫了我跟隊，搞得好像是我帶頭一樣，那不是故意坑我嗎？”朱然說。
“你想兩邊討好，世間哪有這麼便宜的事，人家又不是傻子。”芍藥也看得明白。“不過主要還得有皇上的旨意，否則他再多私怨也無濟於事。”
“所以我想過幾天下江南。避開風頭。”朱然說。
良久，芍藥才說：“你想去江南，又放不下她們，怕她們的安全。”朱然沉默，算了承認。
“你擔心秦姐姐見了你在江南那邊的女人會打起來？”芍藥說。
“想什麼呢？我是擔心大家都走了兩邊都不信任我了，不再支援造船了，與男女瑣事有什麼關係！”朱然斥道。
芍藥尷尬地笑了，說：“你把我和她們幾個當人質放京城裡？你夠狠了！不過你和他們沒有私仇，他們倒不至於為難女眷。我幫你照顧她們，下次你得帶我去江南玩。”
“嗯，船廠穩定了，長住江南都不是問題。”有芍藥的承諾他會放心些。畢竟若蘭或其他人不在一起住。芍藥是見過世面的人。
“說說林姑娘的身體……”
……
接著幾天，朱然在安排船廠的事宜，約了兩個王爺的長史官談話，確定船廠下一步安排。
這天，他來到三姑娘的家。自那天離開後沒露面，三姑娘還是很不滿和鬱悶的，這不正是提了褲子不認人嗎？
朱然見了她的表情，會意一笑，上前想拉她的手，又被甩開。
“這幾天正忙，所以沒來看你，想著你受傷了，不是正好休養幾天麼，現在傷好了麼？”
三姑娘琢磨著他的話語，不由得更加羞惱。怒罵道：“當我是什麼人，風塵女子麼？有需要就來，用不著就跑得遠遠的。”
朱然氣極反笑，說：“這麼大人了，像個孩子一樣，怎麼去做當家的呢？來找你有正事呢！”
三姑娘口氣軟了下來，問：“什麼事？”
“過幾天我要下江南，你沒什麼事，可以一起走，有事也儘量這幾天辦完。你說怎麼樣？”說完看著三姑娘。
看三姑娘還在猶豫之中，朱然又加一把火，說：“到現在你還看不清形勢，真是白活了，北靜王爺一點都沒跟你透露嗎？老實說，我回江南也是為了迴避這些派別鬥爭。”
又把她拉到椅子坐下，見她這次沒反抗，說：“我們都這樣了，騙你也沒什麼意思。回到金陵之後知道怎麼做了吧？”
三姑娘睜大眼睛問：“怎麼做？”
朱然說：“散財散人啊，特別是疏散女家眷，昨天我跟隊去曹府時，就有一個姑娘抱著我大腿嚎淘大哭，但是我和她交情沒到那份上，只能保護她暫時的平安，進了樂坊司就很難說了。”