甄家安排的偏房子弟叫甄環，朱然聽到這個名字，感覺有點魔幻，不會象賈環那般扯淡吧。賈環在賈府裡被壓得死死的，但是他的品德真的不怎麼樣，騙小丫頭的感情，表現得淋漓盡致。朱然叫賈芸和卜少仕按原有模式去談，反正大方向朱然和三姑娘已談好。朱然自己則親自去了解老船塢的老員工和裝置，籌備是一個漫長的過程。
很快，連京城的邸報也有描述，朱然的友間商行，與金陵的大家族甄家的偏房子弟達成協議，合作建造船廠。坊間還流傳著，朱然與甄家某位小姐，關係密切。
在京城的賈璉也收到這個傳言，很是後悔當初沒有加入朱然的船廠，但是他現在還有更煩的事纏身，就是從鴛鴦手中“借”出的錢，因鴛鴦拒絕賈赦的要求，害怕東窗事發，便催賈璉索回借銀。實際上那些錢是賈母的財政大臣鴛鴦偷偷拿出來的，賈母還沒知道。關鍵是賈璉現在沒錢填這個空。這不，剛進賈府想進自己的院子，半路又給鴛鴦攔截了。
“二爺，那事怎麼樣了，有辦法沒有？”鴛鴦焦急地問。
賈璉頭皮發麻，這事要鬧開了，鴛鴦後果不堪設想，自己也吃不了 兜著走。
“還沒有呢，再等等。”賈璉推託地說。
“等到什麼時候……萬一老太太要用錢，我就要上吊了。”鴛鴦都要哭了。
“嗯，都怪朱然，這些都是朱然教我的……”賈璉下意識地說。
“什麼都怪別人，壞事都是朱然教的，好事都是自己做的。”鴛鴦回懟道。
“確實是這樣。”賈璉苦著臉道。
“前兩天我父親還傳來口訊，朱然和賈芸還買禮物去探望了他，人家不知有多好，你還在人家背後嚼舌頭。”鴛鴦說。
“你不要給他表面工夫給騙了，鴛鴦。”賈璉哭喪著臉說。
“對，我就是給你的表面功夫給騙了，才弄到今天這個地步。”
賈璉是有苦說不出，感覺比竇娥還冤。
……
朱然和賈芸為方便上船塢開工，已搬遷離賈府，在船塢附近租個院子居住，卜長史已被他打發回京了。
一天早上，正好要出門，三姑娘和四姑娘兩姐妹來訪，賈芸乖巧地放自己去船塢了，留下三人在院子裡。朱然招呼她們。
“你就打算這樣過嗎？”三姑娘問。
“要不然呢？”朱然答道。
“你好像缺了什麼條約沒履行？”三姑娘繼續問。
“具體點。”朱然說。
“什麼時候娶我妹妹，不是後悔了吧？”三姑娘問道。現在甄家意識到朱然是個大救星。
“怎麼會呢？那是我的福氣。”朱然說
“知道就好，本來之前想叫卜長史來說，但他害怕你。我們只好厚著臉皮上門，好像我妹妹嫁不出去一樣。”三姑娘說。
“要我怎麼辦，大操大辦，怕是對你們甄家影響不好吧，悄悄地接四姑娘過來，你們又不甘心！”朱然說。
“看來你已胸有成竹，說說吧。”三姑娘說。
“我們老家的習俗就是，先培養感情，後成親。就是我和四姑娘多在公共場合在一起，先給大眾一個印象。我和四姑娘是一對的。說白點，就是四姑娘多點時間跟我在一起。”朱然說。
“這樣不怕被非議嗎？這樣對四姑娘影響不好，甄家姑娘是要聲譽的。再說，你老是在船廠，也不見你有空來陪四姑娘啊！”
朱然看向往四姑娘，說：“四姑娘，你是當事人，你拿個主意吧，只要你能讓你不受委屈，我儘量配合你。”
四姑娘欲言又止，三姑娘見狀說：“我先走，晚點你送四姑娘回家。”說完離開了。
朱然見她離開，便說：“她終於同意了，為什