等發票時，已經沒有任何胃口的許宗元看著黎桃毫不客氣地把兩份甜點都吃了。他的自尊和自傲迫使他張口：「按照你的說法——如果換成是一名女性高管，你會認同alicia的人事決策嗎？」
黎桃說：「會。」
許宗元無法接受這個回答，「你這是不合理的雙重標準。」
黎桃似笑非笑，「這個社會之所以對你這種人寬容，就是因為像我這樣的雙重標準太少了。」
六個客戶和十一個員工。這是黎桃從xvent帶走的初始創業資本。客戶無故解約以及員工違反競業條款的賠償金先後到帳，讓徐曉丹感嘆黎桃的雷厲風行和言出必踐——她比在xvent處理事情時還要果斷高效。
徐曉丹找許宗元商量，想讓他一起去說服季夏，不如趁這個機會收減公司的業務、客戶和人員。
許宗元沒同意。
徐曉丹說：「eric，你不是一直質疑老闆不斷地擴張業務線無法給公司帶來符合預期的結果嗎？現在公司面臨的問題這麼多，一個季度過了還有下個季度，總要想辦法解決的。」
許宗元說：「誰說問題總要解決？問題疊著問題，三個月疊著三個月，就能一路活下去。」
徐曉丹一愣。
隔了幾天，許宗元和某外資客戶開retag月會，會後不免被客戶詢問xvent近期的人事變動。此前季夏已代表公司給所有客戶發過郵件，告知眾人黎桃因「有更好的職業發展」而選擇離開xvent，並告知客戶短期之內所有和品牌公關與整合活動營銷的事宜都請和季夏本人直接取得聯絡。
客戶要問的不是季夏郵件內的已知資訊，客戶問許宗元：「我聽說ia cha在查內部腐敗，翻了近五年的帳，涉及的金額蠻大的，cynthia li的名字也在裡面。她從xvent離職的真實原因是什麼？」
許宗元回公司，直接去季夏辦公室。
季夏的樣子和平常沒有任何出入，臉上看不出疲態，只有眼白處的紅血絲暴露出她近期匱乏足夠的休息。
許宗元說：「我今天被客戶問cynthia離職的真實原因。對方說ia在做內審，查過去五年的帳，cynthia也被牽涉其中。」
季夏淡淡道：「是嗎。謝謝你和我分享這個訊息。」
許宗元問：「ia為什麼會專門挑這個時候查內部腐敗？他們做內審的事情，為什麼會這麼快地傳到外部客戶耳中？」
季夏說：「你想聽到什麼答案？」
許宗元已經從她的語氣中得到了答案，「cynthia真有這方面的問題？」他不相信季夏能放一個手腳不乾淨的下屬在身邊這麼多年。
季夏身體後傾，姿態表達出許宗元的問題是在浪費她的時間，「也許ia會查出她的問題，也許ia查完之後發現她什麼問題也沒有。」
許宗元不再提問。
這個行業和圈子不大，八卦一夜傳千里，他今天能聽到這個訊息，黎桃手上的客戶也能聽到。沒有任何客戶會信任一個拿丙方高額回扣或是私吞甲方預算的乙方。黎桃或許最終會被證明沒有問題，但等到那個時候，她已經喪失了公司初創的存活黃金期。
又隔兩天，許宗元看見徐曉丹在和外部律所的人開會。這個會開了很久才結束，結束後徐曉丹來找許宗元，請他協助整理過去和黎桃共同的客戶的郵件往來記錄。
許宗元問：「什麼用途？」
徐曉丹說：「老闆要起訴cynthia。」
「哦，」許宗元這回連一丁點意外都沒有，「起訴她什麼？」
徐曉丹說：「不正當競爭。」
許宗元說：「cynthia帶走客戶，不是提前和