高緯倒是答應了，斛律孝卿還為他撰辭，讓他照著背下來，然後在將士面前說得慷慨流涕，以達到激勵人心的效果。
大門一開，高緯面對的是齊國的救國之士，但斛律孝卿深知高緯是個懦弱昏庸的君主，所以還是不放心，門還未開啟，便再次向他進言：“陛下務必要說得慷慨激昂，流淚滿面，這樣才能鼓舞人心。”
高緯滿口答應，隨後帶領一些大臣，以及寵臣一同前去。
雖然斛律孝卿一再向齊主講要慷慨激昂，但高緯的表現卻令他大失所望。高緯本就懦弱膽小，上朝見大臣都不讓他們直視自己的眼睛，現在看到那麼多將士仰頭看著自己，一霎時間，腦子變得一片空白，方才背的東西都給忘了，只呆呆地站在那裡。
高緯嚇得不發一字，氣氛變得極為尷尬。他呆愣好久，突然哈哈大笑起來，站在他周圍的寵臣也跟著一起笑。
高緯這一笑，徹底把將士給激怒了，沒想到現在國難當頭，天子居然能笑得出來。將士們連連搖頭，在底下竊竊私語：“他對自己的國都尚且如此，我們又何須為他著急！”
四天後，周師逼近鄴城。高緯問諸多顯貴大臣，但是說法不一，他也不知該聽誰的才好。
皇帝沒主意，好的建議又聽不進去，加上將士們無戰心，官員們心生恐懼，就有很多顯貴大臣紛紛投降了周國。
眼看齊國大勢已去，高緯第一想法不是抗敵，而是效仿父親高湛禪讓，傳位給皇太子高恆。
公元577年，春正月，齊太子高恆即皇帝位，年僅八歲，改元承光，大赦天下，尊父高緯為太上皇帝，母穆黃花為太上皇后，皇太后胡氏為太皇太后。
十來天后，周軍包圍了鄴城，焚燒西門，大破齊軍，宇文邕又命人追趕齊主。
高緯一路逃到青州，打算投奔陳國，而高阿那肱已決心叛國投敵，與周主約定生擒高緯，便屢次向高緯進言：“周軍離得很遠，已經命人燒斷橋路，周軍一時還追不來。”
高緯聽得這話，放寬了心，暫時放下逃跑的計劃。直至周師趕到青州，高阿那肱便投降了周國。高緯這才裝了金子，系在鞍馬上，與后妃等人一起南逃，最終卻還是被周軍俘獲，一同送往鄴城。
及次日，宇文邕下詔，將斛律光追諡為上柱國、崇國公，並將其改葬。他指著斛律光的名字，對左右說：“此人若還在世，朕又豈能到鄴城！”
一夕之間，山河破碎。齊國多年內鬥，嬖佞執政，多次謀誅朝臣良將，甚至至親相殘，無論是皇帝還是佞臣都從未手軟過。兵臨城下時，強敵入侵，這些人卻突然膽怯起來。
當年，神武皇帝高歡一生金戈鐵馬，馳騁疆場，與宇文泰一爭高下，經玉璧之戰後憂憤而死，可曾料到會有如今這個局面？
作者有話要說：
☆、國亡家散
李祖娥早已就聽說高緯的第一任皇后斛律氏已被周軍帶走，想必自己待在寺裡的日子也不久了。
午時才過，有一個小尼姑跑進大殿，對李祖娥說道：“外面來了很多士兵，舉著周國旗幟，有一個將軍還說要見你。”
李祖娥聞言起身，微微一嘆，“沒想到他們這麼快就來了！”
到了寺廟大門，她看見門外站著很多身穿戰甲計程車兵，個個手持鋒利的兵器。見此情形，李祖娥不禁慌了神，有些害怕，過了許久才長長地吐出一口氣，走出了大門。
一位年輕將領看了看李祖娥，見她穿著粗布衣服，面容略顯滄桑，倒是怎麼也無法將這個尼姑跟母儀天下、擁有過無上尊榮的國母聯絡在一起，直到那個小尼姑說出李祖娥的身份，他才確定這個剛走出門的女人就是齊文宣帝的結髮妻子。
年輕將領走到李祖娥面前，說道：“我奉周主之命