「丞相，領旨謝恩吧。傳禮部，擇良辰……」
「陛下！」謝清平終於站起身來，打斷她的話。
「如何？」殷夜搖開手中摺扇，扇面鎏金璀璨的光澤映出她年少又驕傲的面容，同她左邊眼角處往額鬢延伸的三朵金梅，交相輝映，熠熠生光。
「臣覺、諸卿所言甚是。」謝清平跪下身去，抑制心頭驚濤駭浪，只一字一句道，「臣惶恐，不敢承恩。」
昨日夢境再浮現，殷夜面上已經退盡血色。只點了點頭，轉身道，「諸卿跪安吧，丞相留下。」
「陛下——」言官還欲言語。
「如丞相所言，朕及笄之年，立皇夫日，丞相搬離後宮。」
「陛下……！」諸官還欲再言語，被為首的院正以目攔下。
丞相已表態，女帝亦退步，再多話便是為臣子的不識趣了。遂眾人叩拜，躬身退下。
殿中龍涎香裊裊而出，靜得沒有一點聲音。
良久，殷夜才重新轉過身來，看著跪在面前的人，亦緩緩俯下身去，同以往無數個日月一樣，難過煩心便無聲趴在他肩頭。
又許久，她輕聲道，「為什麼？」
「為什麼我父母安在，你卻要親自養育我？」
「為什麼我父親奪了天下，你要力排眾議扶我上帝位？」
「為什麼要對我這麼好，寵我，愛我，疼我，與我片刻不離？」
「為什麼今朝又這般絕情？」
「不，是從兩年前開始，為什麼又要一點點收起你的感情？」
「為什麼？」
她淺淡的呼吸夾雜著炙熱的拷問，噴薄在他耳畔。一身龍涎香繚繞彌散，滿頭珠釵步步搖顫動，震得青年丞相神思恍惚。
謝清平鬆開又攥緊的手本想將她推開，最後卻還是撫在了她背脊，一句句回她的問話。
他勉勵控制著自己，回答得認真沒有破綻。
他說，養育你，無非是你父親忙於軍務，母親生你傷了身子，我正好在隆北，舉手之勞。
他說，扶你上帝位，是你父親宿疾纏綿，與其他日夜操勞不堪重負，不如早早傳位於你，留他修養身心，享幾年安樂。
他說，疼你愛你，是因為你我至親，我與你母親是一門姐弟，與你父親結手足之交。
他說，和你保持距離，是因為你慢慢大了，
你長大了……
長大了，會有自己的夫君，自己的孩子……
「不是的，你說謊。」殷夜再聽不下去，從他懷中退開身，嘴邊噙了一抹虛無的笑意，抬眸直視他，「我知道為什麼。」
「這些年種種，不過是因為你把我當成了我母親。」
「你愛我母親而不得，便把我當作了她。在我身上尋求你未曾得到的情感，是不是？你兩年前開始離開我，是你終於意識到，相比母親的溫婉謙和，我除了一張與她六七分相似的臉，其他並未半點相似之處。」
「這些年，你就是把我當成一個替身，對不對？」
少年女帝猩紅了雙眼，隱忍而狂怒。
「你、如何知道的？」謝清平本能的想否認，然前生諸事浮現，他話出口變成了這樣的一句。
這樣一句，便算認可了殷夜的質問。
「再說一遍。」殷夜淚水垂在長睫，輕聲又低語。
「如陛下所言，過往皆是臣不對，索性如今回頭，亦不算晚，陛下以後……」
「你胡說，你說的我一個字也不信！」
「陛下可能找到比這更好的解釋？」
「你——」殷夜被激的胸口起伏不定，睫上珠淚滾落，揚手就是一巴掌。
巴掌聲清脆迴蕩，伴著一聲撕吼的「