竹聲卻不絕於耳，念兒在喝了一碗趙嬤嬤送來的芝麻湯圓之後，也最終不敵睏意，在穆槿寧的懷中沉沉睡過去。
柔荑輕輕拂過他柔軟黑亮的髮絲，她唇畔的笑意始終不減，念兒唇邊的口水沫子，她也以絲帕輕輕拭去，身後並無動靜，險些覺得這個屋子，只有她跟念兒。
但她卻知曉，他還在，就坐在自己的不遠處。彷彿他們便是夫妻，今夜便是一家團圓的時候，她清楚秦王永遠不會將念兒視如己出，他能對念兒如此用心，已經是天大的恩澤。她挽唇一笑，記得出嫁之前，她也抗拒成為秦王的妾，若不是因為秦王派手下蒐羅來了上乘的龍藤果，為她解了燃眉之急，或許在唸兒身上，她不該
“王爺不必給這麼貴重的物件，小孩子不懂輕重，磕著碰著那扳指就碎了——”穆槿寧望著沉睡的念兒，哪怕睡著，他也一手抓住錦囊，遲遲不曾鬆開。這是念兒度過的第二個除夕夜，也是最熱鬧的一個除夕夜。
他卻不曾理會，眸光宛若一張天羅地網，熾燃的視線，幾乎要穿過她的身子。“在塞外獨自撫養楊念，你很辛苦。”
“崇寧也沒有一技之長，窮困潦倒也是咎由自取，更辛苦的，或許是念兒吧。生下來的時候就沒有『奶』水，當下我能給他喝的，只是米湯……。”
她淺淺一笑，眼底落入無聲落寞，她不知用辛苦兩字，是否足以涵蓋他們在塞外的生活。
秦昊堯的黑眸陡然沉下去，他站起身來，幾步走到她的面前，唯獨在她的臉上，看不到些許苦澀心酸，彷彿時過境遷，不曾在她的身上留下任何陰霾。
“所以，上回王爺用念兒的『性』命要挾我醒來，我才會那麼生氣，始終無法釋懷。不是氣王爺的狠心，只是……沒有人比我更清楚，這個孩子一到這世界，就嚐了很多苦，我希望他可要苦盡甘來，而不是還未長成就被遺棄夭折。”
她揚起晶瑩小臉，無論屋外多麼喧囂，彷彿這個屋子裡，卻是安靜地連掉一根銀針，都聽得到的靜謐無聲。她噙著淺笑看他，目光柔和又堅韌，這一番話發自肺腑，有著撼動人心的力量。
他自然察覺到她的滿心懇切，他冷著臉，眼底的堅硬卻漸漸被融化三分，眉宇之間，是異樣複雜的神情。
只是短暫沉默過後，他依舊說的殘忍決絕。“如果再給本王一次機會，本王還是會那麼做，至少用他的『性』命，把你從鬼門關拉了回來。”
穆槿寧聞到此處，胸口傳來錐心之痛，她的眼神波光搖曳，許多話，就在喉口，卻又吐不出來。
這就是秦王。
永遠不會為自己做過的事而後悔歉疚，永遠不會輕易低頭忍讓。
永遠這麼自負，永遠這麼驕傲。
她面容上的笑容，漸漸逝去了，懷抱著念兒，她的唇中不自覺溢位那一首童謠，心中的尖銳，也漸漸沉斂下去。
將念兒輕輕放在軟榻上，為他蓋上錦被，她才走到他的身邊，他一個人身影孤寂站在窗前，那目光遙遠的彷彿她這輩子都無法觸及。
他轉過身來，安靜地看著面前的女子，手掌覆上她的肩頭，她走近兩步，與他一道觀望著天際。夜『色』陰沉，白雪停下了一會兒，如今又開始紛紛漫漫下。如今在放煙火的越來越少，等待許久，才會看到夜『色』被染上別的光彩。
煙火雖然絢爛，卻也不過是一瞬的璀璨。
他的手無聲落下，拂過她的衣袍，準確無誤地握住她縮在衣袖中的柔荑，兩個人站在視窗觀賞一陣陣的煙火，卻相顧無言。
彷彿在除夕夜守歲的時候，任何一句話，都是多餘的。
秦昊堯執起她的手，她依舊戴著那一枚雅緻的翠玉戒子，他的胸口溢位太多太多情緒，他黑眸勝過黑夜般冷沉，他清楚楊念是她放在心上的孩子