他俯下身子，手背在她的背脊上輕輕遊離，他對彼此之間如此的關係，也愈來愈坦然面對，或許這一輩子，就會這樣過下去。他的心，因為她而被撥動，他或許應該感謝，早年前他們還有一段過去可以回憶，但將來，會為曾經添磚加瓦，錦上添花。
或許，這便是他的安慰。即便不用一句話，一個動作而已，卻讓她心中的委屈，稍稍平復，淡淡暖流，侵入她的脊骨之內。
她挽唇一笑，看著眼前的俊美男人，愈發笑意綻放開來，眼底唇畔都是笑，開朗純真，活潑動人。
他在心中暗自承諾，往後，願意真正去傾聽，她想要的東西，他都會滿足她。
“你不會再需要樹洞了。”
他的薄唇，溢位一句，認真果斷，堅決自負。
她的笑意有些斂去，只是一剎那的功夫，笑著點頭，唯獨她心中清楚，她的確不再需要一個傾聽她所有心事的樹洞，但，同時，她也不再需要秦王了。
在元山待了半日，騎馬穿過街巷，到了一家不起眼的茶館，她以為他本該對所有事都格外嚴苛，沒想過這些略顯粗糙的食物，他也不曾挑剔。
一盤五香醬牛肉，兩碟子時下蔬菜，一道肉末蛋羹，一碗清湯，彷彿勝過皇宮之中，最精美最豐盛的宴席。
世人或許是將他想的太複雜了。
他在軍中，也曾經長途跋涉，也曾經經歷過糧草短缺，更曾經被敵軍包圍數日，艱辛，會讓他比京城只懂得退去皇族與生俱來的挑剔和浪費。他能將就的，絕不苛刻刁難。
直到夜燈初上，他們才各自騎著馬，緩緩行在鮮少有人的街巷之中，他刻意讓身下駿馬走的慢一些，才能讓穆槿寧不費力跟隨著，不遠不近。
或許輕葉沙曼德魔法學院5200松無謂的時光，過的總是格外的快，她默默望著他的身影，在他回頭的時候，眼底的笑意從未褪下過。
他們之間，彷彿不再有任何嫌隙，任何阻隔。
這一夜的纏綿，他對她少了往日的霸道，多了幾分不該屬於他的溫柔情意，格外親近。
他已然確定，今天是一個好的開始，他願意去愛惜這樣一個女子。
盯著躺在他懷中安睡的女子，他的唇畔暗暗上揚，如今他越來越察覺不到她身體對他的抗拒，他斷定，往後再無難關。
她嬌嫩的身子，每一回品嚐佔有，都像是少女一般，或許是因為日久生情的關係，即便她有些纖弱，也足以勾動他所有熱情和衝動。
清晨他起早，側過臉看她，她不曾醒來，待他身著朝服，床榻上的女子才有了動靜。他以眼神示意，她不必起身為他寬衣，她惺忪睡臉，卻也有種孩子般的稚氣未脫。
等待秦昊堯的步伐漸行漸遠，穆槿寧才坐起身子，洗漱打點之後，朝著雪兒看了一眼，雪兒隨即走向衣櫃，將最底下的抽屜開啟，翻出一瓶瓷瓶，將『藥』丸沖泡在熱水之中，端到穆槿寧的面前。
門口突然打破此刻沉默的腳步，讓一切，都措不及防。
她只是喝下一口，耳邊的動靜，讓她幾乎認為這一切並不可能會發生，至少，不該在昨日之後的清晨，發生。
雪兒也面『色』慘白，順著穆槿寧的方向望向外堂的長臺，才驚覺秦王的腰佩，還落在原處。
秦昊堯的確已經走出雪芙園，但想起腰佩落在屋內，才會返回原路，才會看到這不該看到的一切。
穆槿寧坐在床沿，端著碗喝著『藥』湯，神『色』漠然，若是平常的『藥』，她的眼神的錯愕，婢女的閃爍眼神，不用審問『逼』嚇，他早已有了答案。
『藥』湯在唇口，泛出無比酸苦的滋味。
她喝了許多日子，卻從沒有一次，覺得『藥』苦成這般滋味，彷彿她一垂首