過了好一會，那個漢子仍徘徊未去。李陶見狀便上前與他打招呼。
那漢子受寵若驚道：“在下程國玉，是東仙橋下‘九味齋’的老夥計，跟著老東家幹了二十來年，不承想去年老東家過世，少東家是個不成器的敗家子，為還賭債竟要將‘九味齋’半價盤出。在下心疼‘九味齋’的老招牌，對少東家許以全價，想自個兒盤下店鋪。少東家心急，只許在下三天的期限。無奈在下積蓄不多，多方籌措尚差八千貫錢沒著落……”
第二百三十三章 識人貴在識品
李陶笑道：“你與這當鋪掌櫃可認識？”
“不認識！”
“那你可有保人？”
“沒有！”
李陶嘆了口氣道：“你既與掌櫃一面不識，又無保人，張口就是八千貫錢，何人敢放貸給你？”
程國玉也嘆了口氣：“我也是沒法子了，只能試一試了！”
李陶等四人與程國玉進了當鋪。
果然，當鋪的掌櫃婉言拒絕了程國玉。
程國玉嘆了口氣，紅著臉拱手告辭。
這時雨下得更大了，只見程國玉解開包袱，從裡面拿出一件長衫和一雙舊千層底布鞋，又脫下那身華麗的衣服和綢緞面方口鞋，一一替換。
掌櫃見了，開口譏笑道：“客官怕弄髒了好衣服，挺會過日子啊！”
程國玉臉更紅了：“就……就這一身衣服還是從友人那裡借來的呢。若是弄髒了，如何向人交代？”
說著將那身衣服小心翼翼地裹入包袱。
李陶一把扯住程國玉道：“程掌櫃慢行，且隨在下小酌兩杯，說不準我有辦法幫你！”
說罷，便拉都會他來到了永和樓，備上了一桌豐盛的酒菜。李白不知什麼原因，也被李陶支走了。
李陶與程國玉推杯把盞，天南地北，邊喝邊談，大有相見恨晚之意。
不一會，李白匆匆忙忙趕來，對李陶一番耳語，李陶頻頻點頭。
酒足飯飽，程國玉要告辭。
李陶笑道：“程掌櫃，你那‘九味齋’我決定盤下了，依然交給你經營，不僅是‘九味齋’，包括這‘永和樓’在內的十七家酒樓，悉數都由你來經營。不知你意下如何？”
言畢，李陶指著範長風道：“他叫範長風。以後他就是你的大掌櫃了！”
程國玉驚得目瞪口呆，好半天才醒過神來。
“你放心，今日‘九味齋’今日便可以交屹完畢，明日你便可以成為掌櫃了！”
程國玉走後。範長風大惑不解：“阿陶，我讓你看的是那當鋪掌櫃，你為何不用那當鋪掌櫃，卻偏偏用這個程國玉？“
李陶笑道：“識人貴在識品，程國玉心念故主，愛惜店譽，已是讓人欽敬；他借人一身衣服猶愛護有加，如此看重自己的信譽，得我們如此看重他豈會不知珍惜？酒宴之時，我看似同他東拉西扯。實則是考他，發現他確實有一肚子生意經，而我暗中又派李白去東仙橋‘九味齋’打探，證實他的話確實無虛，所以我才決定用他！”
範長風張了張嘴：“阿陶。你從未做過生意，如何會懂得這麼多？”
李陶笑著問道：“那你可知道我為何不用那當鋪掌櫃？”
範長風撇撇嘴道：“當然知道了，生意人連主顧都看不準如何能擔當大任？”
李陶朝著範長風伸出了大拇指：“有進步，越來越像大掌櫃了！”
範長風並未答話，似在想著什麼。
李白在一旁看得分明，李陶這分明是有意在調教範長風，他也想不明白。李陶與自己差不多的年紀，為何會懂的這麼多。
李陶以為範長風氣餒了，故意緩和氣氛道：“今兒運氣好，白揀了個程