地位穩定，他希望能夠找回失去的東西。”
“……我……”
“只是做私人秘書，對你而言，應該也不是第一次了。”
張炎雲笑著，接過片桐的話題。
“白鳥先生，這是你報效久保田大臣和片桐先生的唯一方式，也是你唯一的出路。剛剛還表示，為了對你有重恩的人，犧牲自己的性命也不會拒絕，怎麼，現在突然想後悔了？”
“……但是……這種事情……”
“你真正想要的是什麼？人，為了得到自己想要得到的東西，不管做什麼事情都會被原諒的。而所謂的忠義之士，難道不是忍受著他人的鄙夷仍然竭力完成主君的任務的男人嗎？”
“是的，所以，我——”
利益和可能得到的東西都讓他心動，但世俗固有的念頭到底讓他無法決定。
張炎雲於是更加一步。
“白鳥，你知道福清幫的事情吧！”
“是的，知道一點點。”
“你知道久保田大臣也涉足其中嗎？”
“這個……”
裝出明顯的誇張表情，白鳥有置身事外的意思。
張炎雲不拆穿他。
“這一次的事情，到底是誰做下的，並不重要，重要的是，久保田大臣對你有重恩，而他現在也需要你的幫忙。這正是你表現你的忠義的時候，為什麼還猶豫呢？”
白鳥動搖了。
成功唾手可得，而且別人也給他安了忠義的名分，這對一個急於用成功證明自己的價值的男人而言，是無法抵擋的誘惑！
他知道要付出的是什麼，也確實有接受這份誘惑的心思，只是擔憂被社會看輕，於是遲疑不前。
張炎雲在他的身上看見自己的過去，想要顏面，卻又對可能得到的利益忍不住的貪婪。
“如果我這樣做，真的能贏得世人的尊敬嗎？為了久保田大臣……”
“你將失去什麼，又會得到什麼，我想你也已經很清楚了。需要你的那位大人，身陷政治聯姻。數年前，他為了自己的前途，放棄了絕對不可能得到認可的交往物件，和一位名門千金結為夫妻。為了名門的顏面，入贅女婿不得不——”
說到這裡，他做了個小小的動作，暗示了那個“絕對不可能得到認可的交往物件”並不美好的結局。
白鳥戰戰兢兢地看著他。
“當然，得到了強有力的靠山以後，這位大人一直都是平步青雲，立於不敗之地。而岳父大人的不幸重病，更是給了他緬懷愛情的機會。你要怎麼做才能證明你的忠誠，以你的才智，想必也已經明白了，對嗎？”
“是的，我明白了。”
明明額頭沒有汗珠，白鳥還是取出了手帕。
“你需要一個依靠，而我們需要一個同盟人，能夠成為我們的聯盟的代理者，你是倍受重視的，我相信你的前途一片光明。”
露出石榴子一樣噁心的牙齒的片桐，笑容也充滿了惡意。
“謝謝。謝謝。”
繼續擦著根本不存在的汗，白鳥疊聲賠笑。
“白鳥，我知道你擔心這事情影響你的仕途。但你放心，那位大人是不會讓你在這場交易中失去太多的，而且，他的岳父大人還沒有過世，你們的關係不可能公開，你完全不用擔憂你的未來。”
張炎雲柔聲安慰著，白鳥的神情，也趨於平和。
他必定會接受這樣的安排。
安培當年不也是為了自己的未來，將戀情埋葬在黑暗中？
而現在，這名叫白鳥的男人，將會重蹈他的覆轍。
這就是現實，為了平步青雲，男人們往往不得不付出自己的全部，入贅以後，便是賣身為奴，即