韓朗嘴角勾笑，突然出手點住了皇帝的穴道，親吻他的額頭，每親一下，就掰開他的一隻手指。至始至終他臉上的笑容沒減一分，卻也沒增那麼一毫。
“皇上要記得，往年單單蘇州一府就能交糧二百萬石，超湖廣以下任何諸省，浙江、江西二省相仿，無論發生什麼，糧草供備一定要充足。”
“西南括疆順利，表面人口眾多，卻不太穩定，抽丁參軍，要慎重三思。”
皇帝喉口咕隆發聲，淚一滴跟一滴淌下，滴滴落在韓朗手上，韓朗笑笑，用袖幫他把臉擦拭乾淨。
“該說的都已經說完了，臣請告退。”
從來對他的君臣大禮，韓朗一向不夠上心；如今真有了這層心思，算是第一次卻也是最後一次。
行禮參拜一完，韓朗果決地站起身，向外走去，未曾回看一眼。
風裡燭臺殘火亂晃，掙扎了許久，“哧”地熄滅。
那黑暗好像無邊無際，將人心最後的光亮都要吞沒。
皇帝退後，覺得胸口空蕩，好像心臟已被韓朗順手摘了去。
恐懼象蛇一樣冰冷，盤上了他心，又升上他咽喉，好像一把絕望的劍，居然一下砍斷了他喉嚨裡那把大鎖。
有氣流在喉管裡嘶嘯，從受驚嚇失去聲音那天起，已經整整六年，他沒有試過這種麻癢的感覺。
“韓朗！”
黑暗裡突然發出一次嘶啞的喊聲，隨後又次轉為嗚咽無語，最後在殿堂的回聲中歸於寧靜。
這一聲，叫得實在是——太遲了。
韓朗再見華容，昏迷的青蔥平躺在床上，看著倒挺安詳。他捏了捏華容涼涼的鼻尖，“真笨，就算招出是我，他又能把我怎樣？”
這回青蔥不爭氣，居然沒醒。韓朗也不再弄他，走到床尾，伸手將薄被撩起，見雙腳已經包紮妥當，白條結實包著兩條小腿，一蔥二白。
韓朗皺眉，抽出防身的刀，割開白布，動作勉強可以稱上輕手輕腳。
拉開布條，裡面粉色肉餡馬上呈現在他眼前，粉肉沒沾上一絲人皮，也沒有一滴血，沒半分血淋淋的感覺。比菜市場沒皮死豬蹄胖還乾淨，唯一證明還不是死肉的是，小腿肚還能因痛覺，不自覺地微微抽動。
韓朗呼吸起伏，輕問站一邊的華貴和流雲，“你們塗過止血藥？”
流雲點頭。
韓朗搖頭，帶著懊惱，“這傷可能不能用止血藥。”
華貴瞪韓朗，竭力壓低嗓門，明顯不服，“不用藥，見他流血到死嗎？好不容易才讓血止呢！”
韓朗皺著眉頭，橫了他一眼，拿起刀，就在華容小腿上劃了道口。
“你做什麼！”華貴放開嗓門，人向前衝，卻一把被流雲拽住。華貴扭頭轉瞧流雲，“放開我，他又不是我主子。”
流雲抬起下巴，示意華貴看仔細。
華貴脫開流雲的手，看華容的腳，半滴血都沒流出，“怎麼會這樣？”
韓朗抿緊嘴，又深劃一刀，出刀入肉那刻，另隻手指摳進傷口，並使勁想拉什麼。終於，他拉出一條帶血的綠色草條，還沒拉出多少，草帶突然斷裂了。一小段徒留在韓朗手上，其餘像有了意識，迅速地縮回傷口，卷帶起血滴，又鑽回肉裡，依舊滴血不剩。
華貴張大嘴好半天，最後紅著眼，急得雙腳直跳，“那怎麼辦？殺千刀的！”
突然，韓朗起身出手，摳捏住他的喉頭，恨恨道，“你再多說一個字，我把這舌頭生扯下來。”制住華貴，韓朗又忙扭頭對流雲道，“你去弄條狗，在接近傷口給我放血，越多越好，騙那鬼玩意出來，一出來就用刀砍斷，越多越好！”
流雲自知情節嚴重，毫不遲疑地衝了出去。
韓朗這時才